磐台寺『阿伏兎観音』は広島の子宝スポット！御朱印やアクセスは？

磐台寺「阿伏兎観音」は広島県福山市沼隈町という場所にあります。広島といえば原爆が投下された場所、平和の街のイメージや、最近では2018年7月の西日本豪雨災害で被害が大きかった街という印象が強いかもしれません。阿伏兎観音のある福山市とはどんな街なのでしょうか。

広島県福山市は広島県の最東端に位置しており、市の東側は岡山県と隣接しています。もともと江戸時代の福山藩の領地であり、福山城の城下町として栄えた街です。福山市の南側には瀬戸内海があり気候は瀬戸内海式気候に分類され、福山市は広島県内でも特に降水量が少ないことでも有名です。

福山市の人口は約46万人で広島県内では2位、中国・四国地方でも5位の人口を誇ります。福山湾を中心に物流も年々発展しており、大手企業の福山市への進出もかなり進んでいます。また工業も広島市と同程度の発展を遂げていて、世界最大規模の製鉄所を有するほどです。

また市の中心部である福山駅周辺には、デパートや複合商業施設、ホテルなども多数建てられていて、市内でも特に栄えています。福山市には国の主要機関や大手銀行などもたくさん存在しており、広島県の県庁所在地は広島市ですが、福山市も県庁所在地レベルの大きな街となっているのです。

そんな福山市にある「磐台寺『阿伏兎観音』」はどんなお寺なのでしょうか。阿伏兎観音として世間的に知られているこのお寺ですが、正式名は海潮山磐台寺と言い、この磐台寺の観音堂のことを阿伏兎観音と言います。1956年には観音堂が国の重要文化財にも指定されています。

阿伏兎観音は、平安時代に花山天皇がこの地域を行き来する船の航海が安全に行われますようにという願いを込めて安置したのが始まりです。磐台寺は源平の合戦で被害を受けましたが、のちに毛利輝元によって再建され、それ以降この地域の人々によって大切に祀られてきました。

阿伏兎観音は、ジブリ映画「崖の上のポニョ」のモデルになった場所とも言われています。宮崎駿監督が映画の構想を練るために、この阿伏兎観音に何度も足を運んだとの話もあるほどです。ジブリファンの方にもぜひ訪れてもらいたいおすすめのスポットとなっています。

阿伏兎観音はその風景の美しさから、1934年には近くにある鞆の浦（とものうら）とともに瀬戸内海国立公園として全国で最初に黒衣立公園に指定された場所でもあるのです。またそれを記念して作られた当時の記念切手にも、鞆の浦の仙酔島と共に観音堂の姿が描かれています。

最近流行っているインスタ映えスポットとしてもおすすめで、阿伏兎観音への参拝はもちろん、インスタ映えを求めて全国各地から観光客が訪れています。

阿伏兎観音へアクセスをご紹介します。車でのアクセス方法は、山陽自動車道福山西ICを降りて料金所を通り、国道2号線に入ります。途中で県道382号線、県道47号線に入り進んでいくと、阿伏兎観音に到着します。福山西ICから阿伏兎観音までは約45分の道のりとなっています。

阿伏兎観音の手前にある旅館「あぶと本館」の近くまで車で行くことができ、そこに4台ほど停めることができる無料駐車場が用意されています。駐車場から阿伏兎観音までは徒歩のみで約5分で行くことができます。駐車場が小さいため待つこともありますが、それほど混むこともないので待ち時間も長くはならずに停めることができます。

次に公共交通機関でのアクセスについてご紹介します。阿伏兎観音は福山市の南部の小さい町に位置しており、公共交通機関でのアクセスは少し不便な場所にあります。最寄りの鉄道の駅はJR山陽本線松永駅で、そこからバスに乗り換えて阿伏兎観音まで行くことになります。

松永駅からトモテツバス鞆車庫行きに乗って松永駅南口を出発し、「阿伏兎観音入口」というバス停で下車します。松永駅から約35分のアクセス時間です。バスは1日に4本程度と数がかなり少なくアクセスが悪いので、車を所有されている方は車でのアクセスの方が便利でおすすめです。

阿伏兎観音は先にご紹介した通り、花山天皇がこの地域の船の安全を祈願して観音さまをお祀りしたのがはじめとされています。そのためご利益として航海安全があると言われています。また子宝のご利益や安産のご利益もあるとされていて、それを目当てに阿伏兎観音にはたくさんの人々が訪れています。

阿伏兎観音では御朱印をいただくことができます。阿伏兎観音では拝観受付で御朱印も一緒に受け付けており、そこで御朱印をいただくことができます。阿伏兎観音の御朱印には、観音さまを安置した仏堂を意味する大悲閣と書かれています。御朱印集めをしている方は、ぜひ阿伏兎観音で御朱印をいただきましょう。

阿伏兎観音は瀬戸内海にせり出した岩の上に立っており、赤い観音堂と青い海のコントラストがとても美しい景色を生み出しています。またその風景の美しさから、歌川広重の浮世絵「六十余州名所図会」のひとつとなっていたり、志賀直哉の「暗夜行路」の一場面にもなっているのです。

インスタ映えを狙う方は、瀬戸内海の青い海と岩の上に立つ観音堂の赤い建物の両方が入る角度で写真をとるのがおすすめです。

また阿伏兎観音の景色でもうひとつおすすめなのが日の出です。阿伏兎観音の後方から空を赤く染めながら出てくる日の出はとても美しく、阿伏兎観音と太陽の組み合わせがとても幻想的な風景を見出しています。阿伏兎観音を訪れたら、ぜひ早起きをして日の出を見ていくことをおすすめします。

また阿伏兎観音近くの鞆の浦から尾道の間には観光クルーズ船が定期運行されており、船に乗って海上から阿伏兎観音の美しい姿を望むことができます。瀬戸内海の青く穏やかな海から眺める阿伏兎観音は、中から見るのとはまた違った風景を見せてくれます。訪れた際にはぜひクルーズ船にも乗ってみましょう。

阿伏兎観音には子宝のご利益があるとご紹介しましたが、それにまつわる他ではあまり見ないめずらしい絵馬が阿伏兎観音にはあります。観音堂に入りの賽銭箱の横を見てみると、たくさんのおっぱいがついた絵馬が結ばれています。まさに子宝を願うのにおすすめの絵馬となっています。

また阿伏兎観音では子宝のご利益とともに、母乳がたくさん出ますようにという子育てのご利益や、安産のご利益があるとも言われています。阿伏兎観音には「子供が欲しい」「安産で生まれてきて欲しい」「子供を母乳で育てたい」という願いを持った多くの方が訪れ、この珍しい絵馬にそれぞれお願いを書いて結んでいくのです。

また阿伏兎観音では絵馬だけでなく、おっぱいのついたお守りも販売されています。母乳育児を願う方や、赤ちゃんの健やかな成長を願う方には、肌身離さずつけておけるこちらのお守りもおすすめです。また見た目のインパクトがあるので、お土産にも喜ばれるかもしれません。

阿伏兎観音は瀬戸内海に突き出した岩の上に立っていて、観音堂の渡り廊下からはすぐ瀬戸内海を見渡すことができます。もちろん下を覗くと岩と海が見えますが、そこそこの高さがありスリルのある参拝となることでしょう。高所恐怖症の方は少し怖いと思うかもしれません。

しかしそんな観音堂の一番奥に到着すると、そこからは瀬戸内海に浮かぶ島々と水平線を見渡すことができる絶景スポットとなっています。下を見ると崖や岩に波が打ちつけている様子は少し怖いかもしれませんが、高所恐怖症の方はなるべく見ないようにしてその先にある絶景を堪能しましょう。

ここまで磐台寺「阿伏兎観音」についてご紹介してきましたが、広島には子宝スポットと言われている場所が他にもあります。阿伏兎観音への観光のついでに他の子宝スポットも訪れて、子宝のご利益をたくさんいただいて帰りましょう。広島のおすすめ子宝スポットをいくつかご紹介します。

西國寺は広島県尾道市にある真言宗醍醐派の大本山です。歴史の教科書にも出てくる奈良時代の有名な僧侶である行基によって創建されたとされています。行基が建てた際の逸話が残っていて、ある日行基が尾道に立ち寄った夜に、加茂明神の悪夢を見ました。その時のお告げによって西國寺を創建したと言い伝えられています。

「西國寺」という名前は「西国一の寺」に由来するとされていて、石段を上がっていくとそこには国指定の重要文化財である朱塗りの金堂が静かに立っています。1066年に一度本堂が炎上し焼けてしまいましたが、その後白河天皇の命令によって再建され現在まで守られてきました。

西國寺の金堂の右奥にはお地蔵様がいて、「子授け地蔵様」と呼ばれ子宝を運んでくるお地蔵様であると言われています。

子宝を願う人は、子授け地蔵様のもとから1体お地蔵様を選び持ち帰ります。子供を授かればそのお地蔵様とともにもう一体お地蔵様を新たに作り一緒に返納することになっています。子宝を願うご夫婦が全国各地から訪れる、おすすめの子宝スポットです。

また西國寺では御朱印をいただくこともできます。西國寺の御朱印としてはもちろん、各霊場の御朱印もいただくことができるので、西國寺を訪れるだけで約3種類の御朱印を集めることができます。子宝を願う人だけでなく御朱印集めをされている方も、ぜひ西國寺を訪れてみることをおすすめします。

広島県尾道市にある因島の南部に、「地蔵鼻」という子宝スポットがあります。この鼻の地蔵様にお願い事をして小石を持ち帰ると恋が成就すると言われ、地蔵鼻にまつわる伝説の娘の命日とされる毎月24日には多くの若い女性が訪れます。また恋愛成就のみでなく、子宝や安産のご利益もあると言われています。

地蔵鼻にまつわる伝説とは、かつて地蔵鼻の近くにある美可崎城の城主が、琴の修行のため都に行こうとする娘を関所破りの罪で捕まえました。その娘の美しさや琴の音色に心を惹かれ、城主は自分に仕えるよう命じました。娘は他に思い人がいたため断ったところ、浜で切り捨てられたそうです。

その後、夜になると娘の亡霊が現れことを演奏するようになり城主は悩まされるようになったため、浜にあった自然石に地蔵尊を彫り供養したところ、亡霊は現れなくなりました。

そしてその話を聞いた娘の思い人が、娘の後を追いこの海に身を投げました。その様子を見たお地蔵様は涙を流し、その涙は小石となり周りに散らばったというものです。

この地蔵鼻は因島の半島の端にあり、その満ち引きによって水位が変わります。干潮時にはお地蔵様の書かれた石は上から下まで全て見ることができますが、満潮時にはお地蔵様の腰の部分まで潮が満ちてきます。地蔵鼻を訪れる際にはその日の潮の満ち引きの時刻を調べておくことをおすすめします。

広島県庄原市の山奥の方にある文覚堂（もんがくどう）も、広島県の子宝スポットのひとつとして知られています。文覚上人（遠藤盛遠）を祀っている文覚堂は地元の方々からは「文覚さん」として古くから親しまれていて、子宝、安産、おねしょ封じのご利益があるとされています。

文覚上人が隠岐から京へ戻る途中、この地に滞在した時に地元の人々に親しまれていました。「私を信じれば願いが叶う」と遺言を残し、この地で祀られたところ、下半身の難事にご利益があったことから、子宝やおねしょ封じ、婦人病などにご利益があると言い伝えられるようになりました。

山奥の方にあるのでアクセスは少し悪いですが、子宝スポット巡りにぜひ文覚堂まで足を運んでみてください。

磐台寺「阿伏兎観音」のご紹介、いかがでしたか？とても美しい観音堂を見てみたい方はもちろん、子宝を祈願したい方、御朱印集めをしている方、「崖の上のポニョ」のモデルになった場所を見たい方は、ぜひ一度阿伏兎観音を訪れてみてください。アクセスは少し悪いですが、それ以上に素敵な体験ができるはずです。