階段国道339号線とは！青森竜飛岬の観光名所！アクセスや周辺情報も調査！

「国道」のイメージとしたら、車が通行出来て広い道路というところだろうか。この「国道」という定義は、国が管理している道路ということである。「県道」はそれぞれの県が管理している道路であり、「市町村道」となればそれぞれの市町村が管理しているということだ。車が通れない道路であろうが階段の形状であろうが関係ないのである。

青森の「国道339号線」はすべて「階段国道」ではない。青森県弘前市から青森県東津軽郡外ヶ浜町までの総距離約125kmのうち車両通行不能区間の「階段国道」といわれる区間は388.2m（青森県東津軽郡外ヶ浜町三厩龍浜内）。なぜアクセスのよくない青森津軽の北のはずれの人しか通れないこの階段が国道になっているかは諸説あるのだ。

「現地を見ずに役人が地図上で国道指定してしまい、結果的にそこが階段だった。」という説や、「青函トンネル工事のためにバイパス道路の計画があって仮に国道指定されそのままになってしまった。」という説がある。本当のところは「階段のあったところは前から生活道路となっていて道路整備のため国道に指定された。」ということらしい。

国道に指定された昭和49年（1974年）には坂の中腹に中学校と小学校があったということだ。下から小学校までは階段があったが、1980年には小学校から丘の上までも階段になり、1990年代には再度整備されて現在に至っている。県道に格下げの話もあったようだが、有名になったのと地元の声もあり「階段国道」として観光地となった。

高低差70mの階段362段を降りれば（登れば）「階段国道」は終わったと思うのはまだ早い。階段が終わったあたりがやけに狭いではないか。それも民家が建て込んでいる。その民家と民家の間を2mくらいの幅で赤く塗ってあるのが「階段国道」の続きである。窓から家の中が丸見えだったり洗濯物が干されていたりして歩くこちらが恥ずかしいほどだ。

こんな人がすれ違うほどがやっとのまさに路地といっていいほどの生活道路が「国道」なんて本当に信じられなく全国にもここにしかない「酷道」であろう。この狭い「階段国道」を辿っていくとやがて漁港前で赤い道路が途切れ「階段国道」の終点を意味するようだ。近くに津軽の有名人ゆかりの「太宰治文学碑公園」があるので立ち寄るといい。

「階段国道」を含む「竜飛岬」は歌謡曲の「津軽海峡冬景色」で有名になり記念の歌碑が設置されている。さらに「青函トンネル工事」の本州側の地名で有名になった。不便なアクセスながら歴史的にも重要な地であった。幕末は異国との海防の要の地であったことが「竜飛砲台跡」を見るとわかるだろう。もっと「竜飛岬」の他の施設を見てみよう。

北海道新幹線も利用する世界最長（53.85km）の海底トンネルが「青函トンネル」。構想から完成までの42年間を立体模型や映像、パネルなどで紹介しているのが「青函トンネル記念館」である。ケーブルカーで実際の坑道跡を海面下140mに達する体験坑道の見学コース（45分間）が人気。1999年には「道の駅みんまや」としても登録された。

住所：青森県外ヶ浜町三厩龍浜99
電話番号：0174-38-2301

「竜飛岬」の断崖に立つ高さ13ｍの灯台が「竜飛崎灯台」だ。「日本の灯台50選」に選ばれている。昭和7年（1932年）に建造されてから、北海道対岸の「白神岬灯台」と対をなし津軽海峡を行き来する船の航行の安全に活躍してきたのである。2006年から無人化となったが中には入れない。竜飛岬の象徴的建造物は必見だ。駐車場は5台分あり。

住所：青森県外ヶ浜町三厩龍浜59-12

決してアクセスがいいとはいえない「竜飛埼」。ましてや「階段国道」の行き来で疲れたアナタを癒すのは温泉であろう。「竜飛崎温泉」に浸かろうではないか。「ホテル竜飛」では日本海に広がる絶景を見ながらの温泉に感嘆することだろう。天気が良ければ対岸の北海道の山並みも見られるのだ。そして津軽海峡で獲れた魚に舌鼓。
 

住所：青森県東津軽郡外ヶ浜町三厩龍浜54-274
電話番号：0174-38-2011

「階段国道339号線」を含む「竜飛岬」へのアクセスはバスか車になる。バスの場合はJR津軽線「三厩駅」から外ヶ浜町営バスを利用。「三厩駅前」から竜飛岬灯台行きに乗り終点「竜飛岬灯台」下車。約30分の乗車になる。「小泊」方面からはタクシーを利用のこと。ここはマイカーもしくはレンタカーの利用のアクセスが便利なようだ。

車も通れない「階段国道339号線」ならば車で行き止まりではないか?と心配する方もいるだろう。津軽半島を途切れずに一周するには「階段国道」を迂回して車で走れる町道があるのでご安心を。ちなみに車でのアクセス時間は青森市からは約1時間半程度。弘前市からは2時間を超えるというところだから心して「階段国道」までドライブのこと。

竜飛岬から小泊までの道路を「竜泊ライン」といって絶景のドライブコースである。竜飛から30分ほど、山道のヘアピンカーブが続く道路を上り着いた先に「眺瞰台」がある。駐車帯に車を停めて階段約100段の展望台に登られたし。「階段国道」に慣れているから大丈夫。360度に広がる日本海を一望出来たら時間を忘れてしまうほどだ。

住所：青森県北津軽郡中泊町北小泊山

ここ「小泊」は日本海に突き出した小さな漁村である。「太宰治」ファンは知っているだろうが、小説「津軽」に出てくる乳母との再会の有名な場所が当時の面影を残して現存している。そして、小説「津軽」の像記念館内には「太宰治」の骨格に基づいた合成音声で小説「津軽」の一節が聞けて「太宰治」ファンには堪らないようである。

住所：青森県北津軽郡中泊町小泊砂山1080-1
電話番号：0173-64-3588

「階段国道」の周辺観光としては「十三湖」も景勝地として外せない場所だ。南北に7km・東西に5km・周囲31.4kmと青森でも3番目に大きい湖。海水と淡水が入り混じる汽水湖である「十三湖」といえば「しじみ」が有名である。幻の鳥「オオセッカ」や「オオワシ」、白鳥を始めとする渡り鳥が多数飛来する。バードウォッチングにも適地。

津軽半島は「太宰治」づくしである。その中心が「太宰治」誕生の地「金木」だ。太宰の生家であった太宰治記念館「斜陽館」に立ち寄らずにはいられない。「太宰治」の生家は大地主で裕福であったらしい。敷地面積680坪、部屋数19の入り母屋造りであった。現在の建物は改修・復元されて内部が一般公開されている。

住所：青森県五所川原市金木町朝日山412-1
電話番号：0173-53-2020

金木にはもう一つのルーツがある。それは「津軽三味線」の発祥の地として知られているのだ。その「津軽三味線」のルーツや製造工程などを展示している施設が「津軽三味線会館」というところだ。「斜陽館」の向かいに「金木観光物産館マディニー」があるがそのすぐ近くにあるから「斜陽館」とセットで観光するとよい。三味線の生演奏も楽しめる。

住所：青森県五所川原市金木町朝日山189-3
電話番号：0173-54-1616

五所川原といえば何といっても立佞武多（たちねぶた）が有名だ。津軽というところは、人しか歩けない「階段国道」というところもあれば、高さ23m・重さ19tという度肝を抜く大きさの「立佞武多」があったりして面白いところだ。祭りは8月だが本物が展示している施設が「立佞武多の館」。大きさを実感してほしい。祭りにはここから出陣だ。

住所：青森県五所川原市大町506-10
電話番号：0173-38-3232

きっとアナタも「階段国道339号線」に行ってみたいと思ったに違いないことだろう。だが、最後に残念な案内をしなければならない。冬期間（11月から4月）は「階段国道」の閉鎖を始め、ほとんどの施設が閉館する。冬景色の似合いそうな「竜飛岬」だが、一斉に花が咲きほころぶ北国の春を心待ちにして耐えてくれ。春にアナタを待っている!