鹿沼秋祭りの日程や時間・見どころ紹介！アクセスや混雑回避のコツも！

鹿沼秋祭りは、「鹿沼今宮（かぬまいまみや）神社祭の屋台行事」を中心に行われ、豊作祈願と感謝から生まれたお祭りです。鹿沼秋祭りは、ユネスコ無形文化遺産だけでなく、2003（平成15）年2月には国指定重要無形民俗文化財に指定されています。今宮神社は中心部に祀られていて34の町の氏神であり、このうちの27の町で所有する屋台のうち約20台が毎年奉納されます。

鹿沼秋祭りの起源は、1608（慶長13）年に日照りが続き大干ばつになりました。そこで困った氏子や近隣の人たちが、三日三晩雨乞いの祭りをして祈り続けたところ激しい雷雨がおこったそうです。この霊験を敬い例祭としたことが、鹿沼秋祭りの始まりだと伝承されています。

鹿沼秋祭りの見どころの一つに「ぶっつけ」があります。「ぶっつけ」とは、屋台同士が出会ったところでお囃子を激しく奏であい、競い合うことをいいます。お囃子の軽快なリズムと迫力ある音色に圧倒されます。また屋台の見どころは、美しい彫刻が施されている屋台の姿と屋台を人力で方向転換させる「テコ回し」です。

屋台を回転させて方向転換することを「きりん」といいます。本来「きりん」は、屋台を回転させる時に使う手回し式のジャッキのことです。ところが鹿沼秋祭りで行われている屋台曳きの醍醐味である「テコ回し」ではきりんを使わずに、方向転換させてしまうのです。

下田町のある屋台は、唯一江戸時代から伝わる運行技術を受け継いでいる「テコ回し」で方向転換をします。「テコ回し」とは、"ウシ"と呼ばれる木製の屋台回転台と、"ウマ"と呼ばれる角材を用いて方向転換をすることいいます。市内を巡幸する際に道路を曲がるために行うテコ回しは、屋台を動かす男衆の力強い動きがとてもかっこよくておすすめです。

鹿沼秋祭りの見どころでもある絢爛豪華で大変美しい屋台は、"動く文化遺産"ともいわれています。なぜこのように素晴らしい彫刻が施されているかというと、鹿沼は日光へとつながる例幣使街道と日光西街道の宿場町でした。そこで、日光の彫刻師が冬の時期に下山したり、日光の帰り道で村から依頼されて作られたともいわれており、日光東照宮造営と深い関りがあるようです。

鹿沼の屋台の大きさは、幅10尺（約3ｍ）・奥行き12尺（約3.6ｍ）・高さ12尺（約3.6ｍ）が標準のサイズです。屋台の構造は、単層館型で車輪は4つ、屋根は左右両端がまるくそり曲がった造りの唐破風で、周囲には様々な彫刻がはめ込まれた囃子屋台です。屋台全体は彫刻で飾られており、骨組みに筋交いが入っていない造りが特徴です。

鹿沼秋祭りで巡幸する囃子屋台は、風流の屋台行事の1つの展開型として貴重な行事であると、2003（平成15）年2月20日に国の重要無形民俗文化財に指定されています。屋台の中には、日光五重塔彫物方棟梁後藤正秀や神山政五郎・後藤音吉などの名立たる彫刻師の名前が残っており、1814（文化11）年に造られたという記録を持つものもあります。

鹿沼秋祭りで巡幸する屋台の中には、江戸時代に造られたものも現存しており、江戸時代に建造された13台と当時の彫刻を付けている1台は、鹿沼市有形文化財に指定されています。この14台の屋台は、黒漆塗りや美しく彩色されたもの・白木の彫刻で飾られている屋台もあり、一つ一つ違った屋台の素晴らしい彫刻はたくさんの屋台を見ても見飽きません。

せっかく鹿沼秋祭りに参加するなら1度にたくさんの屋台を拝見してみませんか。それならば、第1日目の今宮神社に全屋台繰り込みが完了する16時から17時迄の1時間が特におすすめです。この時間は、拝殿にて氏神様に屋台の繰り込みが終了したことを報告する奉告祭（ほうこくさい）が行われます。事前に決められた順番に並ぶ屋台の列は、壮観です。

気になる鹿沼秋祭りの日程と時間ですが、例外の年を除いて毎年10月の祝日体育の日前の土・日曜日に行われています。第1日目は、屋台繰り込みが開始される12時過ぎから夕刻になると屋台の提灯に灯がともり、お囃子の共演が20時頃迄見られます。第2日目は、朝9時より今宮神社を出発して屋台巡幸が始まります。市内あちらこちらでぶっつけや市民パレードなどが22時迄楽しめます。

鹿沼秋祭り当日の2日間は、鹿沼市内で交通規制が行われます。交通規制の時間は、9時30分から22時迄です。そこで、全線全便無料で乗車できる「シャトルバス」または「リーバス」を利用することをおすすめします。このバスは、JR鹿沼駅や無料駐車場から乗車できますので、中心部で行われる屋台揃い挽きや市民パレードを間近で見ることのできます。

鹿沼市は、お蕎麦が美味しい所としても知られていますが、鹿沼市の名産品の1つに「にら」と「こんにゃく」があります。鹿沼秋祭りでは、市内をあちこちと歩きますから、歩き疲れてお腹が空いたら美味しいお蕎麦とにらを使った鹿沼名物「にら蕎麦」を召し上がってみませんか。

鹿沼市内にある蕎麦屋ならば「にら蕎麦」を召し上がれます。特におすすめしたい蕎麦店の「生そば（きそば）冨士川」は、毎日石臼で自家製粉した挽き立ての蕎麦の味と香りが楽しめると評判で、創業1908（明治41）年の名店です。他にも10食限定ですが、風味豊かな十割そばもおすすめの人気メニューです。営業時間など詳しいお問い合わせは、0289-62-2645へ直接ご連絡ください。

「おこんにゃく茶屋」では、鹿沼名物「こんにゃく」を使った料理が味わえます。ここでは、「これもこんにゃく?」と驚くヘルシーなメニュー内容でランチや甘味が食べられると人気です。ランチでは、ご飯にこんにゃくが入っていたり、こんにゃく入りハンバーグやサラダ・こんにゃくステーキなど食べごたえ十分なのにカロリーは500Kcal以下の「おこんにゃくプレート膳」がおすすめです。

こんにゃくを使ったスイーツで人気メニューなのが、「こんにゃく杏仁豆腐」や「プリン」です。こんにゃくはヘルシーで美肌効果もありますから、創作こんにゃく料理に舌鼓を打ってみてください。「おこんにゃく茶屋」へのアクセスですが、屋台のまち中央公園・鹿沼観光物産館内にありますので、鹿沼秋祭りを楽しみながら立ち寄るには便利です。

住所:栃木県鹿沼市銀座1-1870-1
電話番号:0289-60-6070

鹿沼秋祭りへのアクセス方法ですが、公共交通機関を利用されるならJR日光線・鹿沼駅より徒歩約20分です。また東武日光線・新鹿沼駅を下車すると徒歩約10分で秋祭りの行われているエリアに到着します。駅から歩くことの困難な方には、駅近くから乗車できるリーバスが便利です。全線全便無料ですから、ゆっくりと鹿沼の街並みを眺めながら会場へお越しください。

お車でお越しになる場合は、東北自動車道鹿沼ICから約8kmありますので、約15分かかります。駐車場は、1日駐車して500円の有料と無料の箇所が用意されています。有料駐車場は、鹿沼秋祭り会場に近くて便利ですが、無料駐車場は会場から少し離れています。しかし、無料シャトルバスを利用できるので、鹿沼ICからお越しの方には便利です。

鹿沼秋祭りの日程や交通規制の時間・無料シャトルバスやリーバスへのアクセス方法など秋祭りが行われる年によって変わる場合もありますので、詳しい情報は鹿沼秋祭りのHPまたは「鹿沼市観光交流課内・鹿沼秋祭り実行委員会事務局」へお問い合わせください。

住所:栃木県鹿沼市今宮町1688-1
電話番号:0289-63-2303

鹿沼秋祭りでは、まず会場中心部のイベント情報や屋台行事の詳しい日程などが書かれている「おもてなしMAP」と会場周辺のお食事処や駐車場・バスの情報がわかる「おもてなし食MAP」を入手してください。このMAPがあれば、ぶっつけの行われる日程やおすすめ店のアクセス方法も一目でわかります。秋の優し日差しを感じながら、迫力あるお囃子や美しい屋台を見に行ってみませんか。