「櫛引八幡宮」に行こう！河童伝説とは？国宝も見れる人気のパワースポット！

櫛引八幡宮は青森県八戸市にある神社です。南部一之宮になっており、南部藩の総鎮守の役割を持っていました。さらに国宝があるだけではなく、本殿などは重要文化財に指定されているなど、その歴史の古さと由緒は折り紙付きの神社と言えるでしょう。そのため、古くから地域の人々の信仰のよりどころとなって現在に至ります。

それでは櫛引八幡宮へのアクセスを紹介します。櫛引八幡宮は八戸市内にあることもあって、アクセスは便利です。公共交通機関を利用してのアクセスで問題はないでしょう。その場合の最寄り駅は八戸駅となります。東北新幹線、青い森鉄道の拠点駅でもあり、新幹線はほぼすべて停車します。

東京駅から八戸駅までは、乗る新幹線にもよりますが、3時間前後で到着します。また飛行機を利用する場合は最寄りの空港は「三沢空港」になるのですが、ここからは三沢駅に出て、青い森鉄道で数駅です。こちらもそれほどアクセスに不便はないでしょう。なお、空港から三沢駅まではバスで移動できます。

八戸駅から櫛引八幡宮までは車で10分ほどかかります。バスならば南部バスの司法センター前・八幡経由で「櫛引八幡宮前」で下車することになります。なお、櫛引八幡宮に参拝し、国宝を見学するのであれば、「櫛引八幡宮国宝館バスパック」というチケットがあり、こちらを使った方がオトクになります。

なお、車で櫛引八幡宮にアクセスする場合、最寄りICは「八戸IC」になります。ここから約10分で到着します。櫛引八幡宮の周辺には駐車場があり、車はそこに駐車できるので、初詣など混雑が見込まれるとき以外は特に問題なくアクセスできるでしょう。国道104号から櫛引八幡宮に入る道も広くなり、バスなどでも楽になっているようです。

この櫛引八幡宮ですが、その歴史はなんと鎌倉時代に遡ります。もともと八戸をおさめていた南部家というのは甲斐国南部郷にいたのですが、初代光行が1189年、平泉の奥州藤原氏が滅亡した文治五年奥州合戦の時に戦功をあげ、源頼朝から現在の岩手県北部から青森県東部の土地を拝領します。

光行は1191年に現在の三戸町に入りますが、その後甲斐国南部郷にあった八幡宮の御神体を奉じ、当時の櫛引村に霊地を見つけて宮社を造営しました。これが現在の櫛引八幡宮となります。なお、別の記録にはこの場所にはもともと坂上田村麻呂が9世紀初めに造営した八幡宮があり、同神同体なのでそこに宮を置いたともあります。

その後、三戸に住んだ南部氏が衰退すると、陸奥国の国司代理としてこの地にやってきた南部師行（根城南部氏）が櫛引八幡宮を再興し、南部氏の祈願所としました。それ以後櫛引八幡宮は南部藩の崇敬を受けて南部一之宮となり、現在に至るまで多くの信仰を集める神社となっています。

そもそも櫛引八幡宮の「八幡」とは武運の神とされており、主として武家から崇拝をうけていました。そのため、その八幡を祀る櫛引八幡宮も武運、すなわち勝負運にご利益があるとされています。いわゆる人生の中の勝負事にご利益があるということですから、試験や仕事運などにも関係してきます。

もう一つ、櫛引八幡宮のご利益としてよく知られているのが「安産」です。特に戌の日には安産祈願のご利益を願う参拝客が多く訪れるそうです。しかし、祈祷そのものは随時受けつけしているとのことですので、特別なご利益を願うことがあるのであれば、都合がよい日に参拝して祈祷を受けるとよいでしょう。

さて、ご利益ももちろん大切なのですが、櫛引八幡宮といって忘れてはならないのが、所蔵されている国宝です。しかもこの国宝は櫛引八幡宮の国宝館で実物を見ることができるのです。博物館などに寄託されているものが多い中、これはぜひとも見学しておきたいところです。

その国宝とは何かというと、二体の鎧です。一つは「赤糸威鎧（あかいとおどしのよろい）」で、もう一つは「白糸威褄取鎧（しろいとおどしつまどりよろい）」です。この二つは実は古くから存在が知られており、1788年に書かれた書物の中に「かく黄金のみに制せし甲胄あること聞かず」と出てくるほどのものです。

鎌倉末期の作で、兜、大袖（肩から腕を守る部分）、唐櫃が揃っており、兜と大袖の部分にある菊一文字の飾り金具から「菊一文字の鎧兜」と呼ばれています。典型的な鎧のセットで、ほとんどすべての部分に菊籬金物が精巧に飾りつけられています。先ほどの書物で「新羅三郎義光（源義光）公の甲冑」と言われています。

技法の面でも非常に緻密であり、鎌倉時代の金工技術がよく発揮されたものだと評されています。その豪華さは春日大社の「赤糸威鎧（竹に雀虎金物付）」と並び、現在遺っている甲冑の双璧という評価がなされている逸品です。まさに「黄金のみに制せし甲胄」といえるでしょう。

こちらも兜、大袖、唐櫃がすべて揃っています。南北朝時代の作とされ、南北朝時代にこの地をおさめた南部信光が手に入れたものとされています。信光は南朝方の武将として戦ったのですが、1367年に戦功をあげ、そのために後村上天皇から甲冑を拝領しました。これはその時のものとされているのです。

全体は白ですが、紫、薄紫、黄、萌黄、紅などの糸で褄取りがされており、端正で気品に満ちた一品です。「卯の花威」と呼ばれます。南北朝時代のものの中でも大型の部類に属するもので、意匠などの技術が高く、しかも保存状態がよいことから南北朝時代の代表的な鎧と評価されている一品です。

このほか、重要文化財指定を受けている鎧が2点、兜が1点、現在に伝わります。これらの鎧は室町時代から南北朝時代のものとされており、これらも国宝の2点のものとひけをとりません。なお、櫛引八幡宮の国宝館では、レプリカを利用して鎧や巫女の着付けも体験できるので、興味があるなら問い合わせてみてください。

櫛引八幡宮でもう一つ、面白いものがあります。それは河童です。河童と言えば頭のてっぺんのお皿が思い浮かびますが、河童の頭のてっぺんはなぜあのようにはげてしまったのでしょうか。それに関する言い伝えが櫛引八幡宮にあるのです。それではその物語を紹介します。

日光の眠り猫などで有名な左甚五郎が、八幡宮造営の依頼を受けてやってきました。ところが柱の木の寸法を間違って切ってしまったので、その木を川に捨てようとしました。するとこの柱が「やめてくれ」と言ったのですが、甚五郎は「うるさい」とその木を捨ててしまいました。するとそれが河童になり、悪さをするようになりました。

村人たちが困って八幡様に祈ったところ、鷹があらわれて、この河童を押さえつけようとします。逃げる河童を鷹がぎゅっと爪で押さえつけたので、河童の頭がはげてしまいました。この話は神社の本殿の脇障子のところに彫刻されて、今でも見ることができます。河童と左甚五郎が出てくるところは、やはり由緒ある神社ならではです。

ちなみに櫛引八幡宮のお守りには、この河童をかたどった「かっぱ守」というものがあります。金運などが「がっぱがっぱ」と来るように、という願いが込められているのだそうです。また「かっぱみくじ」というものもあって、あたりが出ると金色の河童がもらえます。なかなかかわいい河童なので、お守りなどにもよさそうです。

櫛引八幡宮の御朱印について紹介します。まず櫛引八幡宮にはオリジナルの御朱印帳があります。青地に国宝である二つの鎧があしらわれたものなので、ここ櫛引八幡宮ならではの御朱印帳と言えるでしょう。初めて御朱印集めをする方にも、御朱印集めをしている方にもおすすめのものです。

また、地色がピンクで、八戸の名産品八幡馬をあしらった御朱印帳もあります。どちらも八戸らしい御朱印帳です。御朱印ですが、初穂料は300円となっています。御朱印としてはごく普通の御朱印です。「南部総鎮守一之宮」という言葉が入るのがここらしいというところでしょうか。

櫛引八幡宮に行ったら蕪嶋神社にも足をのばしてみましょう。しかしながら、2015年に火事で焼失し、2018年現在、社殿は再建がすすめられている途中です。ウミネコの飛来地として国の天然記念物に指定されています。また「かぶしま」ということで、「かぶ」つまり株のご利益があるとされており、かぶがあしらわれたお守りは株をやる方などに人気です。

鎌倉時代、南北朝時代を代表する国宝や重要文化財がある櫛引八幡宮は、古い歴史がある神社です。勝運や安産祈願などのご利益もあり、初詣などには多くの参拝客が訪れます。ぜひ櫛引八幡宮に参拝して、国宝をゆっくり鑑賞して、武将たちの力をいただいてきてください。