栃木名物「しもつかれ」って何？味や由来など珍グルメの実態を調査！

「しもつかれ」、というユニークな名前のこの郷土料理。地方によって、微妙に呼ばれ方が異なります。「しもつかり」、「しみしかり」、「すみつかれ」、「すむつかり」など様々です。これは地方の訛り以外に、名前の由来にも関係しているんです。そして、その由来にも諸説あるようです。

栃木県がその昔、下野の国と呼ばれていた頃にお祝い料理として食べていた、下野嘉例(しもつかれい)が訛ったという説。他にも、しもつかれに酢を入れて作っていたため、酢でむせる様子を表した「すむつかり」説など、いろいろな説が伝わっており、どれが「しもつかれ」の名前の由来と、はっきりとは分かっていません。

北関東地方で、古くから伝わる郷土料理である「しもつかれ」。この歴史は、昔々、江戸時代から始まります。当時、不幸にも何年も天災が続き、日本全国で壮絶な食料不振が起きました。これを「天明の飢饉」といい、その頃の人々が農作物の豊作を願って、稲荷神社にこの「しもつかれ」をお供えしていたと伝えられています。

当時、お供えするときには藁を束ねて作った「わらづと」と呼ばれるものに「しもつかれ」を入れて、稲荷神社に供えていました。初午の日だけに作られていた「しもつかれ」ですが、現在では一年中、地元の直売店や商店で郷土料理として販売しており、いつでも購入して、食べることができるようになりました。

初午っていつ？と思われた方も多いと思います。初午(はつうま)とは、2月の最初の午の日のこと。昔の日本では、日付を数字ではなく、十二支の干支で表していたんです。そのため、午の日は12日に一度巡ってきて、初午の日以降の日は、「二の午」、「三の午」と数えます。

旧暦での2月の初午の日は、現在の3月。少し暖かくなり、新しく稲作を始める時期なので、この日に豊作を願い、稲作の神様を神社へ祀るようになりました。そのため、稲荷神社の「稲荷」は「稲生り」から由来されているとも言われています。稲荷神社では、現在も初午の日には初午祭が行われていて、毎年多くの人が稲荷神社に訪れています。

神社の神様にお供えするとはいえ、当時の2月ごろは食料も乏しく、美味しいご馳走を作るのは難しい時代でした。そのため、家庭に残っていた残り物を使って料理し、そうしてできたものが「しもつかれ」。残り物の食材を大切にして、農作物の豊作と豊かな暮らしを願っていたそうです。
 

当時は、残った塩鮭の頭、節分の豆まきで残った大豆、酒を絞った後の酒粕、秋に収穫して残っていた大根。これらの材料を使って作るのが定番でした。これを基に、材料や味付けが美味しくアレンジされて、家庭料理として代々伝わり、現在も栃木の郷土料理「しもつかれ」として食べられているんです。

素朴な見た目の、「しもつかれ」。昔は残り物で作っていましたが、現在も基本は変わらず、お正月や節分の残り物を使って作ります。現代の材料としては、お正月に残った塩鮭の頭、節分の大豆、大根、にんじん、油揚げ、酒粕、です。大根やにんじんは、鬼おろしという道具を使って荒くおろしていただきます。

また、「しもつかれ」は縁起食として食べられていたので「7軒の家のしもつかれを食べると病気にならない」という言い伝えもありました。昔は、お互いの家庭のしもつかれを分け合って食べていたそうです。そのため、家庭によって材料や味付けも少しずつ変わり、「しもつかれは家によって味が変わる」と言われています。

結局、味はおいしいの？まずいの？やっぱり気になるのはそこです。いよいよ、しもつかれがどんな香りで、どんな味なのか、ご紹介しましょう。はっきり言うと、好き嫌いが大きく分かれる食べ物です。強い香りを持つ食材を組み合わせて作る料理なので、香りは独特。少し生臭く感じることも。

この香りがたまらなく大好きな方もいるし、どうしても無理！絶対食べられない！って方も。「自分の家のは美味しいけど他のは食べられない」っていう声も多数で、本当に家庭によって味付けが違うようです。そろそろ、怖いもの見たさで食べてみたくなりませんか？次は、しもつかれの作り方を紹介します！

まずは、塩鮭のアラに熱湯をかけます。熱湯をかけることで、塩鮭の生臭さが軽減されます。魚はこの下処理をするのとしないのとで、出来上がったときの香りや風味に大きな差が出ますので、少し面倒でもしっかりと行うようにしてください！(使用するのはアラのみ)

湯通しした鮭のアラをぶつ切りにして、圧力鍋に。お水をひたひたにして強火にかけて10分！火を止めたら蓋がスッと開けれるまで待ちましょう。その間に、先ほどの鬼おろしで、大根とにんじんをすりおろします。鬼おろしがなければ普通のすり機でも可。荒めにすります。お鍋が開いたら、すった大根とにんじんも鍋へ。

ここで、節分の残りの大豆を炒ります。香ばしい大豆の香りが立つまで、じっくり炒っていきます。そして大豆を炒りながら、油揚げを刻んでいきましょう。油揚げは1cm角くらいに、小さく刻んでください。作業中は火と包丁に十分注意しながら行ってください！大豆と油揚げができたら、お鍋に加えてください。

鍋の中の鮭のアラを、ヘラで崩して他の具材と一緒に混ぜ合わせます。このとき、もし硬い骨があったら抜いておきましょう。全体が均一になるように混ぜたら、再び圧力鍋の蓋を閉めて、弱火で1時間以上、じっくりと煮込んでいきます。焦げ付かないようにときどき底から混ぜましょう！

時間が経ったら、お鍋に酒粕を投入します。よく混ぜて、再び蓋を閉めてさらに1時間、ぐつぐつと煮込んでください。もし焦げ付きそうであれば、また底から混ぜましょう。オリジナルしもつかれの、良い香りがしてきたでしょうか？煮込んでいる間に、炊き立てご飯の準備も忘れずに！

しもつかれの、完成です！味見をしてみて、塩気が足りなければお塩を足してみてください。お醤油を少しかけて食べてもOK。温かいご飯の上にかけていただくのが、美味しい食べ方です！お口に合いましたでしょうか？作るのはちょっと、という方はお取り寄せもできるので、ぜひチャレンジしてみてください！

いっぱい作りすぎて余っちゃった方や、せっかく作ったのに口に合わなかった、という方。落ち込まないで大丈夫！余分な材料や面倒な手間はかからずに、余ってしまった「しもつかれ」を少しだけ気分を変えて食べられる、簡単なアレンジをご紹介します。意外な組み合わせも、やってみる価値はあります！

こちらはシンプルに、作ったしもつかれに、お野菜やキノコ類などお好きな材料を足したアレンジです。お野菜は煮過ぎないように注意。キチンと食感が残る程度で加熱してください。おすすめは、小松菜などのしっかりとした葉物。味が薄くなったと感じたらまた、お好みで塩味を足しましょう。

次はこちら。しもつかれはキムチとも相性が良いんです。一見ものすごい香りになりそうですが、意外と、しもつかれ自体の癖が緩和されて食べやすくなります！ほかほかご飯とキムチの相性は言うまでもないので、キムチとしもつかれを混ぜて、温かいご飯の上にのせて一度食べてみてください！

最後に、しもつかれ炊き込みご飯なんていかがでしょうか？お好きな分量のお米を用意して、しもつかれの具をお米の上に。その上からお醤油やめんつゆなどで味付けをして、お米の分量の線まで水を注いだら、そのまま炊飯器のスイッチをオン。美味しい炊き込みご飯の出来上がりです！汁っぽさが苦手という方にはぴったりのアレンジです！

栃木の隠れた郷土料理、しもつかれ。独特な見た目や味、香りから好き嫌いされる方も多いですが、昔の人の食物を大切にする心から生まれた、神社へのお供え料理だったのです。歴史や由来にふれてみると、少し興味が沸いてきませんか？ぜひ、栃木へ行った際は、土地の味、「しもつかれ」を食べてみてください！