道東として完全に統一された明確な定義はありませんが、長く慣例的に4区分があります。一般的に道東とされるのは、オホーツク総合振興局、十勝総合振興局、釧路総合振興局、根室振興局です。つまり、北海道の東部に位置する、網走・十勝・釧路・根室管内を指しています。

あず、帯広を核とする十勝を地域は、人口が約36万人で、1市16町2村で構成されています。十勝といえば、なんといっても、畑作、酪農など農業がさかんな地域です。夏や秋の収穫時期はアルバイトもできます。日本の食糧自給に大きく貢献している地域です。そんな、十勝地方のおすすめの観光スポットです。

北海道は競走馬、サラブレッドの産地ですが、北海道を代表する競馬がばんえい競馬です。1トンクラスのばんえい馬がそりを引きながら200メートルのコースを競走する競馬です。途中に2か所、数メートルの高さの小山があり、速さ+馬力の、ばんえい競馬ならではの醍醐味が味わえます。開催日や開催時間は季節により変わります。事前確認をおすすめします。

住所ː北海道帯広市西13条南9丁目
電話番号ː0155-34-0825 

摩周湖や、阿寒湖など有名な湖の多い北海道ですが、然別湖はその美しく雄大な姿の割に、知られていません。そもそも、然別湖を「しかりべつこ」と、読むことも難解です。湖の周囲には大きな樹木が茂り、冬場は氷結します。ニジマスやサクラマスやワカサギ、ウグイなど、本格的なフィッシングスポットとして人気の湖です。

住所：北海道河東郡鹿追町北瓜幕無番地

十勝地方は、日本でも有数の農産物の一大生産地帯です。そんな、十勝地方にワインのお城があります。1974年に建てられ、すでに40年以上、道民はじめ多くの人々が訪れています。正式には「池田町ブドウ・ブドウ酒研究所」といい、十勝ワイン、開発の地です。城内には見学コースも試飲できるスポットもレストランもあります。

住所ː北海道中川郡池田町清見83

今は廃線となった旧国鉄広尾線の「愛国駅」と「幸福駅」は、全国的なブームだった1970年代頃には、道東観光のモデルコースに含まれていました。当時ほどの人気は無いにしろ、今でも、道東観光のモデルコースに含まれています。愛も幸せも求められるのは、願ったり叶ったりです。幸せ探しのおすすめスポットです。

住所：北海道帯広市愛国町基線39-40(愛国駅)　

現在でも両駅前の売店でキップは販売されています。幸福駅は鉄道公園に、愛国駅は交通記念館になって残っています。今でも道東で、愛と幸福に出逢えるおすすめのスポットです。駅ではなくなっても「愛と幸福」のキップが販売されている限り、「愛と幸福」行きのキップを求めにいきましょう。

住所：北海道帯広市幸福町東1線(幸福駅）

道東は温泉の多い地域です。そんななかで、十勝川温泉は古くから、道東の人々に親しまれている温泉です。泉質が植物性のモール温泉で2004年に北海道遺産に選定されています。別名「美人の湯」ともいわれて、女性に人気の高い温泉です。2016年にはスパ&マルシェの「ガーデンスパ十勝川温泉」がオープンし、道東の温泉観光地として充実しています。

住所ː北海道河東郡音更町十勝川温泉

柳月(りゅうげつ）の三方六 (さんぽうろく）は、小麦粉、バター、砂糖、卵は全て北海道産です。ミルクチョコレートとホワイトチョコレートで北海道の白樺を連想させるバームクーヘンです。北海道土産に最適なお菓子です。根強い人気があるロングセラーの道東土産です。

クランベリーは、1972年創業以来、道東のお菓子屋さんとして愛されています。クランベリーのスイートポテトはクランベリーの代名詞になっています。さつまいもの素材の良さを100%活かしたスイートポテトです。大きさにより、好きなサイズが選べるのもお楽しみです。スイートポテトファンの人気は抜群です。

住所ː北海道帯広市西2条南6丁目

人口約13.6万人の釧路市を中核にした地域です。道東地区では最大の人口を有する地域です。北海道ですが、冬の雪は多くなく、北海道の冬のイメージと少し異なります。逆に、夏は20度くらいの気温で霧が多く、日照時間が短くなる傾向があります。

阿寒湖は湖の周囲が約30 キロメートルあり、最大水深が45.0 mある、北海道で5番目の」大きさを誇る淡水湖です。釧路市にあります。阿寒湖は特別天然記念物のマリモの生息地として知られています。湖全域が阿寒摩周国立公園に含まれています。道東観光のモデルコースの主役ともいえます。

釧路湿原は、北海道釧路平野に広大に広がる釧路湿源、日本最大の湿原です。面積は18,290ヘクタールあります。湿原内には散策路もあり,1周2.5キロメートルで、大人なら約1時間の釧路湿原周遊コースです。1980年には、国際的に保護すべき湿原を守るラムサール条約登録地に指定されています。北海道ならではのスケールの大きな湿原です。

広大な釧路湿原が一望できる展望台です。1階だけは入場無料で、ショップやレストランなどがあります。3階展望室と屋上から、釧路湿原や釧路の街が見えます。さらに、阿寒の山々など道東の雄大な大自然の風景も楽しめます。釧路が誇る自然遺産、釧路湿原を釧路市湿原展望台から俯瞰できる絶好のスポットです。

住所ː北海道釧路市北斗6-11

ツル目ツル科ツル属に分類されるタンチョウ、絶滅の心配もあります。そんな、タンチョウを保護増殖する目的で、釧路市丹頂鶴自然公園は1958年に開園しました。金網で覆われた南北180メートル、東西340メートルの湿地に、現在は20羽前後のタンチョウが放し飼いになっています。自然ではめったに見られないタンチョウが、一年中観察できる、タンチョウファン必見の観光スポットです。

住所ː北海道釧路市鶴丘112

幣舞橋(ぬさまいばし)は、釧路市釧路川に架かる全長124メートルの橋です。釧路の有名観光スポットで、釧路市を紹介するパンフレットなどでたびたび撮影され、釧路の街の代名詞のようになっています。それだけ、見事な造形美を誇る、絵葉書に登場するほどの橋です。幣舞橋は観光資源になっていますが、釧路市民の生活の場として有益な橋でもあります。

住所ː北海道釧路市

釧路の天然温泉「ふみぞの湯」です。温泉館内は、ご高齢の方も安心のバリアフリー対応が完備しています。明るく開放的な空間でのんびり温泉が楽しめます。広い洗い場、檜の露天風呂、ジェットバスに遠赤外線サウナなど、道東観光旅行に温泉は欠かせません。

北海道釧路市文苑2丁目48-29 

釧路市の老舗お菓子店「松屋」は、道東のイメージを大切にし、「丹頂」「幣舞橋」「まりも」など釧路と縁が深いお菓子作りに徹してきました。なかでも、松屋の看板商品の「ゆうひ」は、釧路港に沈む夕陽をイメージにピッタリです。フランボワーズジャムをミルク餡で包み込んだ、少し、しゃれた釧路土産におすすめの逸品です。

根室市を核とする、道東最東端の地域が根室地区です。約84000人の人口を有しています。根室地区には、歯舞諸島、色丹島、国後島、択捉島、北方4島も含まれています。早く、誰でも自由渡航ができるようになって欲しい地域です。4島巡りの観光旅行に出かけたいものです。夏の北方四島は最高とか…。

離島意外では、日本最東端にある根室市の納沙布岬です。日本の夜明けが最初に拝める場所です。北方四島に最も近い場賞です。岬の先端の納沙布岬灯台は明治5年に設置された北海道最古の灯台です。現在の灯台は、昭和5年に建設されたものです。元日は、その年の最初の日の出を迎えられ最高です。

住所ː北海道根室市納沙布

風連湖は白鳥の飛来地として有名です。他にも約300種類の野鳥が観測されています。今でも北海道の自然が色濃く残っています。風連湖を取り巻く湿原や森林が自然なまま残されている証拠です。風連湖は周囲が96キロメートルもあり、日本で13番目の面積規模を誇る汽水湖です。北海道の自然が体感できる湖です。

住所ː北海道根室市/別海町

春国岱は砂州です。砂州は、風邪や海流で運ばれた土砂が堆積してできた陸地です。春国岱は、長さ8キロメートル、幅1.3キロメートルの島で、風蓮湖と根室湾をさえぎるように伸びています。その砂州の砂の上にさまざまな植物が生い茂ったまま、本来の自然の姿が残った極めて貴重な島です。春国岱を管理する根室市春国岱原生野鳥公園ネイチャーセンターがあり春国岱の自然が学べます。

住所ː北海道根室市

明治8年(1875年)に創設された国営牧場跡地の3本のレンガサイロが、明治公園のシンボルになっています。昭和7年(1932年)と11年(1936年)に建てられた3本の古いレンガサイロは現存するレンガ造りのサイロとして歴史的価値があり、有形文化財に指定されています。明治、大正、昭和の北海道を知るおすすめスポットです。

住所ː北海道根室市牧の内81

根室市の落石岬の北側に展開する数キロメートルの砂浜です。北海道の天然記念物に指定されているユルリ島とモユルリ島(両島とも立入禁止)を眼前に見る海岸です。二つの島には、エトピリカ、アザラシやラッコなどの繁殖地になっています。野生のアザラシやラッコを目にすること真あります。北海道の自然が身近に感じられる海岸です。

住所ː根室市街/落石岬

中標津町の奥座敷に湧き出る養老牛温泉は、約300年前にアイヌの人々が発見したと伝わっています。養老牛温泉のメインは標津川が流れ、その川沿いに温泉があります。周囲の山々は自然にあふれ、北海道の自然のなかで、川辺の露天風呂に浸かる、これぞ道東温泉の楽しみです。

住所ː北海道標津郡中標津町養老牛

正確には、花咲ガニはタラバガニ科なのでヤドカリの仲間になります。それでも貴重な根室の蟹です。花咲港だけで水揚げされる花咲ガニ、多くの蟹好きファンがNo1に推奨する蟹です。漁獲地、根室の地名、花咲港に由来するといわれる花咲ガニ、漁獲高も多くなく極めて貴重な蟹だけに、根室土産の王様です。シーズンは7月から9月の夏から秋です。

3世紀から13世紀までは、オホーツク文化といわれる北方文化が栄えたといわれています。まさに、オホーツク海に面した地域に位置します。大規模農業が盛んな北見市や、流氷で有名な紋別市、東映映画で有名な網走市、などを含むエリアです。極寒の冬が訪れます。

刑務所といえば、即座に網走刑務所といわれるほど有名な旧網走刑務所の舎房や教誨堂をメインに配置して、明治時代から獄中で使用されていた器物を展示してあります。わが国で唯一の監獄博物館です。実際に昭和61年まで使われていた、5棟が放射状になっている舎房は網走刑務所だけで使われていました。高倉健さんの映画「網走番外地」を思い出します。

住所ː北海道網走市字呼人1-1

オシンコシン滝は、滝の途中から流れが2つに分かれているます。実際に滝の中ほどまで階段で上がることができ、迫力満天の滝の流れが楽しめます。滝の上の展望台から、オホーツク海や知床半島の山々を眺めることもできます。流氷の季節は、白一色のオホーツク海が見渡せます。オシンコシンの滝は流れが2つに割れるところから、「双美の滝」といわれ、日本の滝百選に選ばれています。

住所ː北海道斜里郡斜里町ウトロ西

実物の流氷100トンを常設展示しています。夏でもマイナス15度の流氷体験室や400インチの5面ハイビジョンシアターもあります。流氷の天使といわれる「クリオネ」を目の前で見ることもできます。流氷は冬のオホーツクの専売特許、オホーツク流氷館で、思う存分流氷を楽しみましょう。

住所ː北海道網走市字天都山245-1

サロマ湖は湖の面積が約152平方キロメートルで、北海道内で最も大きな湖です。日本でも3番目に大きな湖で、汽水湖では日本最大の湖です。細長い砂洲でオホーツク海と区切られています。帆立貝とカキの養殖が盛んです。湖畔にはキャンプ場が多数あります。

住所ː北海道常呂郡佐呂間町/常呂町/湧別町

玉ねぎが特産品の北見市に、北の大地の水族館があります。北の大地に住む魚をテーマに滝つぼ水槽があります。北海道に生息している魚だけでなく、世界の熱帯淡水魚など、全部で50種3000匹以上の魚が展示されています。中でも、日本最大の淡水魚,1メートル級の幻の魚イトウが約40匹群れ泳ぐ光景は、この水族館でしか見られません。

住所ː北海道北見市留辺蘂町字松山1-4

源泉100%の天然温泉です。爽やかな夏のオホーツクに、一面に流氷が押し寄せる冬のオホーツク、ホテル日の出岬は、流氷が眺められるロケーションに建っています。流氷と天然温泉の組み合わせは、オホーツク海に面したこの地だけの特権です。温泉を堪能しましょう。

住所ː北海道紋別郡雄武町字沢木346-3

Calbeeの地域限定「じゃがポックル」、北海道の契約農家のジャガイモ100%を使ったポテトスナックです。オホーツクの焼き塩を使った、豪華な北海道仕様のポテトチップです。しばしば、品薄になるほど、生産が追い付つなかいほど貴重な「じゃがポックル」見つけたら、購入しましょう。

北海道の冬は極寒です。それゆえ、冬の雪を知らない、オーストラリアや東南アジアの人々は冬の北海道を観光旅行します。その人向けのモデルコースもあります。一方、梅雨もない夏の北海道は爽やかな気候です。日本の夏と思えないほどの天候もあります。夏と冬、どちらが道東観光のモデルコースになるか？夏冬どちらも魅力があります。

今でも自然が多く残る北海道です。その中にあって道東こそは、真の北海道の自然が根強く残る地区です。4地区の観光モデルコースがありますが、全ての地区を回るのがおすすめです。穏やかな夏の道東も、厳しい寒さの冬の道東も、どちらも北海道の雄大な大自然です。一度、訪ねてみましょう。新しい日本が発見できそうです。