亀老山展望公園は絶景スポット！夕日や夜景もロマンチック！ヒルクライムも！

この亀老山はヒルクライムの人気スポットでもあります。標高300m強ながら過酷な傾斜は健脚自慢の足をパンパンにしてくれます。急坂を前にアドレナリンがダダ漏れするタイプならば登頂後の達成感が病みつきになるかもしれません。今回はそんな亀老山展望公園へのアクセスや楽しみ方、そして周辺情報までその魅力を余すところなくお伝えします。

愛媛県今治市大島にある亀老山展望公園へのアクセスは、本州と四国を結ぶルートのひとつ「瀬戸内しまなみ海道」がキーになります。自転車、車、バスなどを使ってこのしまなみ海道経由で亀老山展望公園を目指します。今回は本州側の起点を広島県尾道市、四国側を愛媛県今治市としてアクセス方法をご紹介しましょう。

潮風を受けながらしまなみ海道を自転車でアクセスする方法を選ぶ人もたくさんいます。尾道からはいくつか橋を渡り120分で亀老山展望公園に到着します。今治からだと約60分です。ヒルクライム挑戦を考えているのであれば距離が短い今治ルートが無難です。尾道ルートで登坂スケジュールを組むのであれば時間や体力面に十分な配慮が必要です。

船で自転車を運ぶことで無理なく計画を立てられます。実際に船を利用するサイクリストは多くいます。船のほかにも、自転車を載せられるバス「しまなみサイクルエクスプレス」が日に3本、尾道～今治間で走っています。ヒルクライムに挑戦するならば利用を検討してみるといいと思います。

快適なドライブで亀老山展望公園を目指すのもおすすめです。尾道側は西瀬戸尾道ICからしまなみ海道に入り大島北ICまで約60分、そこから亀老山展望公園まで15分程度です。今治側からだと今治IC～大島南IC間が約10分でそこからさらに10分です。なお、展望公園には無料駐車場がありますが、夕日が見える時間帯は混雑に注意が必要です。

ある時、光り輝く黄金色の観音像を背負った大亀が大島の海岸の洞窟で見つかり、その像を祀って崇拝したという言い伝えがここ亀老山には残っています。そうやって名づけられた亀老山が、日本三大急潮のひとつ来島海峡や瀬戸内海の島々を望む展望台からの絶景とヒルクライムで、今では国内有数の人気スポットになりました。

亀老山展望公園にある「亀老山展望台」はしまなみ海道一の絶景スポットです。四国の石鎚連峰の雄大な姿まで見渡せる360度のパノラマやちりばめた宝石のような瀬戸内の島々を照らす夕日の美しさにはきっと心を揺さぶられるでしょう。ただ、離れた場所から見るとこの展望台の形は見えません。それにはもちろん理由があります。

ここは新国立競技場の設計者として知られる隈研吾氏がデザインしました。そのコンセプトは周囲の景観を損なわないこと。展望台が山の亀裂に身を隠すような設計になっているのもそのためです。そんな思いを知ったうえで迷路のような通路を展望デッキへと昇っていけば、そこで目にする絶景の感動はきっと2倍です。

季節や時間帯によって表情を変える展望公園からの眺望ですが、ベストのタイミングを強いてあげるならやはり晴れた日の日没前の時間帯でしょう。夕日でオレンジ色に染まる瀬戸内海と島々がいちばんの人気です。また、夜になれば今治市街の夜景が見れますしライトアップされた世界初の三連吊橋、来島海峡大橋を目にできる日もあります。

亀老山展望公園の眺望ポイントはもうひとつあります。ヒルクライムで傾斜と格闘を続け駐車場まであと少しという場所の道路沿いにあるそのテラスは「安藤ポイント」と呼ばれています。来島海峡を愛した写真家の故安藤喜多夫氏の提唱により設置されました。カメラを手にした多くの人が訪れる絶景撮影スポットなのでぜひチェックしておきましょう。

亀老山展望公園を楽しむもうひとつの方法が自転車でのヒルクライムです。頂上まで約3㎞、平均斜度8度（山頂付近は10度以上）の道のりです。決して楽ではないだけに、登頂はまた格別でしょう。体力に自信があれば挑戦を計画してみてはいかがでしょうか。ただし、トレーニングを積んでからでないと途中で後悔することになってしまいそうです。

ヒルクライムを含めサイクリングのためにこのエリアを訪れる方は少なくありません。しまなみ海道全体が全長約70㎞のサイクリングロードとして整備されています。ビギナーからコアなサイクリストまで、絶景を満喫しながら安全で快適に海峡を横断できるのが魅力です。モデルコースも用意されていますし乗捨てできるレンタサイクルもあります。

来島海峡を渡ってすぐのところにある「サンライズ糸山」は亀老山展望公園からほど近く、しまなみ海道の四国側の拠点となるサイクリングターミナルです。来島海峡大橋が見える部屋へ自転車を持ち込み宿泊することができます。また、愛媛県内のレンタサイクル予約はここが一括して請負っているほか、レストランやお土産店もあります。

亀老山売店の名物が「藻塩ジェラート」です。亀老山展望公園からの絶景を楽しみながら味わうとますます美味しくなること間違いありません。ヒルクライムで傾斜を征服したあとにご褒美として口にする気分はきっと最高でしょう。なお、天候や厳冬期には売店が営業していない場合がありますのでご注意ください。

来島海峡大橋を目の前にしながら新鮮な海の幸が堪能できるのが「道の駅よしうみいきいき館」です。亀老山展望公園から車で10分と近く、来島海峡の急流で育った魚介類を海鮮七輪バーベキューで味わえるのが自慢です。鮮魚のほかにも地元の野菜や特産品、定番のおみやげ、それに土日祝日限定で島じゃこ天の実演販売コーナーも開設されます。

住所：愛媛県今治市吉海町名4520-2
電話番号：0897-84-3710

大島の東海岸に隠れ家のようにひっそりとたたずむ「食堂みつばち」。サイクリストたちもこぞって立ち寄る20席ほどの小さなお店の窓からは雄大な瀬戸内海が一望できます。島の漁師から直接仕入れる魚を使ったランチを味わいながら、亀老山展望公園とはひと味違う絶景を楽しんでみてはいかがでしょうか。

住所：愛媛県今治市吉海町仁江1876-1
電話番号：0897-84-3571

愛媛県には名湯が数多くありますが、道後温泉、本谷温泉とともに伊予の三湯と呼ばれるのが「鈍川温泉」です。美人湯としても知られています。しまなみ海道の今治ICから車で約15分のアクセスと近いので、亀老山展望公園で夕日を楽しんだ後はここでゆっくりと疲れを癒すのも悪くないと思います。

住所：愛媛県今治市玉川町鈍川
電話番号：0898-55-2280

今治市は国内で最大のタオル生産量を誇ります。そんな今治にある世界で唯一のタオルをテーマにした「タオル美術館ICHIHIRO」では色鮮やかなタオルアートを堪能することができます。ここも今治ICから車で15分とほどよい距離にあります。ヨーロピアンガーデンにレストランやカフェにくわえ、タオルを購入できるショップも併設しています。

住所：愛媛県今治市朝倉上甲2930
電話番号：0898-56-1515

海の大名と呼ばれ、瀬戸内海のスペシャリストの名をほしいままにした「村上水軍」。栄光と波乱に満ちた日本の海賊もかつてここから瀬戸内の夕日を見ていたのでしょうか。そんな彼らの息遣いを感じる場所が「村上水軍博物館」です。亀老山展望公園から12㎞ほど、しまなみ海道からも近くサイクリングの途中で気軽に立ち寄ることができます。

住所：愛媛県今治市宮窪町宮窪1285
電話番号：0897-74-1065

さて、今回の亀老山展望台公園は誰もが一度は訪れたいと思う場所だと言われます。そんな魅力が少しでも伝わり、「行ってみたい！」とあなたの好奇心をくすぐることができたなら幸いです。しまなみ海道や瀬戸内海にはバラエティに富んだスポットがまだまだあふれています！