北海道の流氷クルーズが大人気！時期や場所・服装も徹底調査！

北海道の流氷クルーズでは、普段あまり目にすることない絶景を見ることができます。ただ、流氷クルーズと聞くとただ流氷を見ながら船に乗るのかなと思ってしまいます。寒い中、わざわざ北海道で船に乗って流氷を見る魅力はどこにあるのか?まずは、2つの魅力についてご紹介していきます。

北海道には時期や年にもよりますが、海を埋め尽くすような流氷の絨毯を見ることができます。普段見ている海と違い、はるか遠くまで流氷に覆われたオホーツク海は絶景でとても美しいです。見てわかるように、こんなにたくさんの流氷を所どころ割りながら、クルージングするのだから大迫力も楽しむこともできます。

そんな絶景を見ることも「流氷クルーズ」の醍醐味ですが、この時期だから見られる野生動物たちも見どころです。見られる動物は、絶滅危惧種にもなっているオオワシやオジロワシから、流氷の中で見られるクリオネ、さらに運が良ければ流氷の上で休憩するアザラシなども見られます。大自然の力や野生動物を楽しめるアクティビティーになっています。

北海道で「流氷クルーズ」を楽しむには冬に行けばいいというわけではありません。流氷が流れてくる時期があり、一般的に毎年、1月末から3月上旬がベストな時期と言われています。ただ、この時期に流氷があるものだと当てずっぽうで行くと、流氷がみられない可能性があるので、あらかじめ情報を確認する方法をご紹介していきます。

おすすめの流氷情報サイトは3つです。「海氷情報センター」「JAXA 地球観測研究センター オホーツク海」 「Twitter 海氷なう」この3つがおすすめです。それぞれの使い方として、「海氷情報センター」では毎日海氷の情報を更新してくれているので、どこにあるかを把握できます。

そして、「JAXA 地球観測研究センター」のサイトでは、衛星によって分布や動きを予測できるようになっています。この2つは実際に流氷関係者が見るような情報サイトになっていますが、もっと親近感のあるものなら「Twitter 海氷なう」がおすすめです。毎日ではないですが、流氷の時期にどんな風にみられるのか、写真付きで非常にわかりやすいです。

北海道「流氷クルーズ」は、流氷の敷き詰められた海をクルージングするので普通の船では突破することができません。そこで流氷クルーズだから乗れる船をご紹介していきます。流氷をがりがりと壊しながら、進んでいく船で大迫力のクルージングを楽しめます。

まずは、北海道の紋別から乗ることができる「ガリンコ号Ⅱ」です。赤く塗装されて、真っ白な海の上でも目立つようなかっこいい船になっていますが、特徴は船の頭についているドリルです。このドリルで流氷を砕きながらすすんでいく船で、男心をくすぐります。豪快に砕いていくので大迫力を楽しめます。

続いては北海道の綱走から乗ることができる「おーろら号」です。一見、普通の船に見えますが、氷の砕き方が豪快です。先ほどの「ガリンコ号Ⅱ」はドリルで砕いていたのに対し、「おーろら号」は船の重さで流氷を砕いて進んでいきます。ゆったりと鑑賞できる上に、ダイナミックさも申し分ない、面白い船になっています。

なぜ、流氷の流れてくる情報を確認する必要があるのかというと、北海道で流氷が見られる場所が3つあるからです。ちょうど北海道東側の北から順番に「紋別」「綱走」「羅臼」とあります。流氷がどの場所まで流れてきているのか?確認することでダイナミックな流氷を見られる確率があがります。また、各場所によっても乗れる船が変わってきます。

北海道紋別では「ガリンコ号Ⅱ」に乗ることができます。ドリルで氷を砕いていくので、上下左右に揺れて迫力満点のアトラクションのような感覚を楽しめます。通常の昼の運行から朝日と流氷とのコントラストを楽しむサンライズクルーズ、夕日を楽しむサンセットクルーズもあります。料金は3000円で完全予約制になっています。

北海道綱走では「おーろら号」に乗ることができます。網走港から船に乗り、オホーツク海に浮かぶ流氷の塊に入っていくコースになっています。「おーろら号」は大きな船なので広々とした展望デッキから流氷の迫力を感じることができます。料金は3300円となっており、完全予約制ではないですが、予約をしておくことをおすすめします。

北海道の羅臼では流氷メインのクルージングではなく、野生動物メインのクルージングを楽しめます。船は普通の観光船でもちろん流氷も見ることができます。オオワシやアザラシなど野生動物の解説ガイド付きのクルージングになっているので他の流氷クルーズとは違う楽しみ方ができるのが特徴的です。料金は4000円で利用することができます。

北海道へ流氷クルーズを楽しむときの問題点がアクセスです。北海道という場所なので冬場は雪がたくさんあります。レンタカーを借りて、自分で運転するほうがいろいろな場所に行けるので便利だと思いますが、ちょっと心配だという方は、その他にも方法があるのでご紹介していきます。

一番手軽なものが旅行会社のツアーに参加することです。個人で流氷クルーズに行こうと思うと、船の予約から宿泊場所、飛行機の予約などちょっと手間がかかります。ツアーなら全部やってくれるので非常に便利です。料金はピンキリですが、安いプランで4万から5万円で参加できるで心配な方は手軽なツアーがおすすめです。

その他にもバスを利用する方法があります。札幌から現地バスツアーもありますが、「ひがし北海道エクスプレスバス」もおすすめです。東北海道を中心に走っているバスで冬でも運行しています。流氷クルーズに合わせた時間が組まれているので、自分で観光エリアを決めたい方におすすめの移動方法です。

流氷の楽しみ方は「流氷クルーズ」だけではありません。その他にも流氷の上をヘリコプターで飛んだり、熱気球で飛んだり、船の上からではなく、駅から眺めてみたりといろいろな楽しみ方があります。その中でもおすすめな楽しみ方が「流氷ウォーク」です。「流氷ウォーク」は最近注目の新しい楽しみ方ができます。

流氷ウォークは知床の流氷の上を歩けるツアーになっています。流氷ウォークでは、服の上から専用のドライスーツを着用しているので寒くなく、流氷の上で寝転んだり、海の中に入ったりして楽しむことができます。流氷ウォークはかなり非日常体験ができるので非常に人気のプランになっています。流氷ウォークの料金は5100円ですが、参加する価値ありのおすすめプランです。

「流氷クルーズ」はとても寒いです。正確にはマイナス10度くらいにもなるほどで服装には気を付けましょう。ポイントは脱ぎ着できる服装です。「流氷クルーズ」は寒いデッキにでたり、暖かい船内にいたりします。そのため、脱ぎ着できない服装で行くと不快になることがあります。

おすすめの服装としては、インナーはしっかりと厚着をして、アウターにはダウンジャケットなど厚手の暖かい服装がおすすめです。また、冬の北海道ということで靴は滑りにくい靴か長靴、そして手すりなどをつかむ必要もあるので暖かい手袋も必須です。自分で温度をコントロールできる服装ということに注意してください。

「流氷クルーズ」は一般的に1月下旬から3月上旬と言われていますが、冬の北海道に行ったからといって必ず見られるわけではありません。ツアーなどでは日付が変えられないため、流氷がみられない場合は他の場所に向かっていくクルーズツアーに変更される可能性があります。最新情報などを確認しながら、流氷の状況を確認するようにしましょう。

冬の北海道は、美味しい食事や温泉などから始め、流氷といったアクティビティーなど様々な楽しみ方があります。その中でも「流氷クルーズ」や「流氷ウォーク」は、迫力満点のおすすめアクティビティーになっています。ぜひ、冬の北海道に際は参加してみてください。