『鵜原理想郷』は心霊スポットでも絶景ハイキングコース！幻想的な青の洞門も！

「鵜原理想郷」のある千葉県勝浦は古くから漁業が盛んな港町で、国内有数のカツオの水揚げのある勝浦漁港は有名ですが、勝浦漁港のほかにも大小の漁港が多数存在しています。また、勝浦の朝市は日本三大朝市にも数えられ、地元の採りたての野菜や新鮮な魚介類、美味しそうな干物などが販売され毎日にぎわいをみせています。

勝浦の海岸線の多くはリアス式海岸となっており、その海岸線でも特に美しい景観を楽しむことのできる明神岬エリアが「鵜原理想郷」です。大正初期にこの明神岬一帯を別荘地にする計画があり、そのころから「鵜原理想郷」と呼ぶようになりました。与謝野晶子などの多数の文人にも愛された美しい絶景ポイントとなっています。

「鵜原理想郷」の素晴らしい絶景は美しくもあり、時として迫力満点の風景は自然の驚異を感じさせます。そのためか、「鵜原理想郷」は心霊スポットとしても有名で、うわさや都市伝説も存在します。断崖絶壁のほかにも所々にある神社やトンネルなど神秘的なスポットの多い「鵜原理想郷」では非日常的な雰囲気を楽しめます。

「鵜原理想郷」から車で10分程度のところに位置する「おせんころがし」は勝浦の心霊スポットとして有名です。「おせんころがし」とは勝浦市から鴨川市へと約4kmにも及ぶ崖の通称で、その名の由来となった伝説や過去にあった事件などが混じりあい都市伝説などとなり、心霊スポットといわれるようになったものと考えられます。

心霊スポット「おせんころがし」の由来となった伝説は諸説ありますが有名なものを紹介します。その昔、強欲な豪族が村人に厳しい年貢の取立てをしていました。その豪族の娘「おせん」は酷い年貢の取立てに胸を痛め父親の説得を試みます。しかし何度言っても聞き入れてはもらえず、崖から飛び降ることで身をもって抗議したというものです。

昼間は絶景スポットとして知られる「官軍塚」にも心霊スポットとしての一面があります。戊辰戦争のころ、熊本藩の藩士350名を乗せた船が北海道へ向かう途中に難破し、救助の甲斐もなく200名以上の犠牲者が出てしまいました。犠牲になった方々を埋葬、供養したのが「官軍塚」です。男性の幽霊が出るとうわさの心霊スポットとなっています。

「鵜原理想郷」の鉄道でのアクセスは、東京駅から特急わかしおで約1時間半、勝浦駅で乗り換えJR外房線でひと駅先の鵜原駅へ。鵜原駅からの徒歩でのアクセスは約15分ほどです。市道を海の方角へ約150m、丁字路をトンネルに向け左折します。鵜原第1トンネル、第2トンネルをぬけたら右折し約170mで「鵜原理想郷」の入り口へ到着します。

車でのアクセスは、はじめての方は「鵜原理想郷」への標識もあるので外房黒潮ライン（国道128号線）からのアクセスがわかりやすく便利です。外房黒潮ラインの標識通りに進めば到着できますが、駐車場が小さくわかり難いので注意が必要です。この駐車場からはじまるハイキングコース内は関係者以外の車両は進入禁止となっています。

「鵜原理想郷」はまだ知る人ぞ知る穴場の観光スポットのため駐車場はあるものの小さめです。「鵜原理想郷」のハイキングコースのスタート地点ともなっている鵜原理想郷利用者専用の無料駐車場は、普通車10台または、大型バス1台が駐車できる小さな路肩のスペースです。連休中などは駐車場が満車で駐車できない可能性も考えられます。

「鵜原理想郷」の無料駐車場からはじまる「鵜原理想郷」の名所をぐるりと見てまわることのできるハイキングコースが整備されています。1周2.3km、所要時間は1時間程度のハイキングコースとなっています。駐車場にはハイキングコースの案内板もあるので、出発前にコースや注意事項の確認をしっかりしておきましょう。

神秘的で非日常的な雰囲気を味わうことができると評判の「鵜原理想郷」のハイキングコースのはじまりは趣のある手掘りのトンネルを通り抜けるところからはじまります。実はこの歴史を感じさせる手掘りのトンネルも心霊スポットとして語られることもあるようです。足元も見えづらい薄暗いトンネルは少しのスリルを感じることができます。

薄暗いトンネルを抜けると一気に海の景色が広がります。景色や植物を楽しみながら約15分進んでいくと1ヶ所目の名所「手弱女平」（たおやめだいら）に到着します。岬が突き出した岩山のようになっており、地面は風化によってなめらかな岩肌が表まで見えています。段差などに足をとられる危険性もあるので足元には注意しましょう。

「手弱女平」の人気スポットは鐘付きのオブジェは通称「幸せの鐘」で記念撮影をする方も多くいます。特に言われは無いのですが、その見た目や名前から「幸せの鐘」はデート中にカップルで訪れるロマンチックなデートスポットとしても人気です。近くには東屋もあるので、景色を楽しみながらデート中の休憩にもおすすめです。

与謝野晶子は76首もの歌を詠み、三島由紀夫も著書の中で絶賛したことで知られる「鵜原理想郷」の迫力のある断崖の絶景を目の当たりにできるのが「白鳳岬」です。先端は断崖絶壁になっているので崖には近づかないようにしましょう。与謝野晶子の歌はハイキングコースの道標にも刻まれているので、ハイキング中も楽しむことができます。

ハイキングコースを順路通りに進み、鵜原海岸から薄暗いトンネルをぬけると、このハイキングの最後の名所「勝場港」に到着します。「勝場港」の見どころは複雑な形に侵食された崖です。崖に空いた空洞は人工的なものだと勘違いされる方も多くいますが、長い年月をかけて波の侵食によってできた空洞です。漁師たちの資材置き場として活用されています。

「青の洞門」と聞くと大分県中津のトンネルや、マルタの青い海に浮かぶ洞門を想像する方も多いと思いますが、鵜原理想郷にも負けずとも劣らない絶景の「青の洞穴」があります。太平洋の荒波で浸食されてできたリアス式海岸の絶景ポイントである鵜原理想郷の「青の洞門」とはどのような絶景ポイントなのでしょうか？

「青の洞門」の対岸に位置する「毛戸岬」から見ることのできる鵜原理想郷の「青の洞門」は大きな崖にあいた穴から向こう側の海の様子を眺めることのできるポイントです。迫力のある大きな崖からしてみれば「青の洞門」も小さな穴に感じるかもしれませんが、あの大きな崖を突き破る波の浸食と、それにかかった途方もない時間は想像を絶します。

不思議な雰囲気のある手掘りのトンネルからはじまるハイキングコースの途中で見ることのできる「青の洞門」も神秘的な眺めです。穴の向こうに広がる景色はどこか異世界に迷い込んだような非日常的な感覚を覚えます。晴天の青海原や、台風の白波など鵜原理想郷の「青の洞門」は天候による表情の変化も楽しむことができます。

見晴らしの良い崖などの絶景ポイントも多い「鵜原理想郷」では美しい初日の出を拝むことができます。元旦には「鵜原理想郷」で初日の出を拝んだあとに「手弱女平」の幸せの鐘を鳴らして幸せな一年を願いたいという人々が大勢押し寄せる人気の初日の出スポットとなっています。太陽が水平線から海面を照らしだす光景は圧巻です。

鵜原理想郷のハイキングコースにはその名も「黄昏の丘」という夕日の絶景スポットが存在します。「黄昏の丘」から見渡す大パノラマは日中でも素晴らしいのですが、黄昏時の夕日はより一層美しく見る者を圧倒します。遮るものもない「黄昏の丘」で美しい夕日に癒されようとわざわざ時間を合わせて見に来る人もいる絶景です。

夕日が美しい日の入りの時間をすぎても「黄昏の丘」の絶景は楽しむことができます。一面に広がる夜の静かな大海原は天体観測にも最適です。美しい星空を思う存分堪能することができます。ハイキングコースは足元の良いところばかりではありませんので、足元には十分注意して天体観測を楽しみましょう。

ここまで「鵜原理想郷」の絶景ポイントを紹介してきましたが、「鵜原理想郷」の周辺にはレジャースポットも多数あります。都心から1時間半というアクセス条件も良いこともあり、理想的な海のレジャースポットとして注目されています。夏のレジャーシーズンにもおすすめな「鵜原理想郷」周辺の人気スポットを紹介します。

関東の沖縄とも称されることもある「鵜原海水浴場」の透明度の高い海水と美しい砂浜の絶景は「日本の渚・百選」にも選ばれるほどです。「鵜原理想郷」の美しいリアス式海岸を眺めながら砂浜を散歩してみるのもおすすめです。夏場は約5万人の海水浴客でにぎわうこともある、関東の沖縄「鵜原海水浴場」で海水浴も楽しめます。

「鵜原海水浴場」は都心からのアクセスの良さはもちろん、海水の透明度、小さな子供でも安心な遠浅の地形など安全な環境も人気です。マリンスポーツは禁止されているのでサーファーを気にせず海水浴を楽しめます。遊泳期間中はもしもの時に心強いライフセーバーもスタンバイしているのでルールを守って楽しい海水浴にしましょう。

「鵜原海水浴場」の気になる駐車場状況は、「鵜原海水浴場」の近くに1日1,000円の駐車場があるので自家用車でのアクセスにも対応可能。駐車場は2ヵ所で合計300台となっているので、海水浴客であふれる遊泳期間を思うと、できるだけ早めに出発して駐車のスペースを確保したほうが良さそうです。

大人気の「鵜原海水浴場」近くの浜辺には白い鳥居がぽつんと立っています。心霊スポットとしても有名な「鵜原理想郷」の近くの浜辺にある、この不思議な鳥居は何のために立てられた鳥居なのでしょうか？海水浴客の記念撮影スポットとしても人気のこの鳥居は、近くによってみると「八坂神社」の文字が確認できます。

毎年7月下旬ごろ行われる八坂神社の例祭の「鵜原大名行列」は千葉県の無形民俗文化財に指定されている勇壮なお祭りです。昔ながらの衣装に身を包み、鵜原海岸の周辺を約4時間かけて練り歩く「鵜原大名行列」の通過点にあの白い鳥居は存在しています。偶然にも散策中に「鵜原大名行列」を見かけることができれば幸運といえます。

釣り客の多い勝浦周辺の漁港の中では比較的混雑の少ない「鵜原港」はゆったりと太平洋の景色を楽しみながら釣りをすることのできるスポットとなっています。鵜原港はアジ、メジナ、クロダイが狙えます。ダイビングのポイントにもなっていますのでコマセは禁止です。ルールを守って釣りを楽しみましょう。

「鵜原理想郷」から車で約15分ほどと少し離れてしまいますが、有料駐車場やトイレなども完備された広い釣り場が人気の「興津港」があります。途中にコンビニや釣具屋もあるので便利です。「興津港」はアジ、クロダイ、メジナ、サヨリ、キスなどが狙えるベテランから子供まで色々な釣りを楽しめる利用しやすい釣り場となっています。

せっかく勝浦まで来たのならご当地グルメも堪能しましょう。勝浦のご当地のラーメンである「勝浦タンタンメン」の人気店であるこだまは「鵜原理想郷」からのアクセスも良くおすすめです。勝浦タンタンメンの特徴はゴマを使わず、醤油ベースのスープにラー油がたっぷりと使われており、海女や漁師の冷えた体を温めるメニューとして好まれたようです。

もちろん港町勝浦の鮮度の高いお魚を使ったお刺身や海鮮丼などもおすすめです。勝浦ではたくさんのお食事処がありますが、さきほどの勝浦タンタンメンの人気店「こだま」は海鮮料理も人気のファミリーレストランとなっており、一度に勝浦の味覚を堪能できるので「鵜原理想郷」の散策のあとにおすすめの一軒です。

ミステリアスな雰囲気漂う絶景スポット「鵜原理想郷」の見どころや周辺のレジャースポットを紹介しました。「鵜原理想郷」は都心から鉄道で1時間半ほどとアクセスも良く、都心を離れて自然の中でゆったりとできる癒しスポットとなっており、気軽に行ける週末の小旅行先にもおすすめです。次のお休みは「鵜原理想郷」にお出かけしてみてはいかがですか？