水戸市森林公園は1日遊べるスポット！子供が喜ぶ滑り台やリアルな恐竜もあり！

水戸市森林公園は、水戸市の北西部にある森林公園です。森林公園という名前なだけあり、広大な敷地の中には自然に溢れ、園内にはアップダウン激しい場所もあります。水戸市森林公園で一番有名なのは、恐竜広場という場所です。14体の古生代末期から新生代の恐竜の模型があり、どれも大きくリアルなのが特徴です。

水戸市森林公園の入場料は無料です。休園日はありませんが、園内施設は月曜日と年末年始は休館となっています。開園時間は時期によって異なり、4月から9月は6時から19時なのに対して10月から3月は8時30分から17時15分と短くなっています。しかし、水戸市森林公園管理事務所や園内施設は通年17時15分までですので、ご利用の際には時間に注意が必要です。

水戸市森林公園へは、自動車のアクセスが一番おすすめです。自動車でのアクセスの場合、水戸インターチェンジから国道50号線を西へ向かい、交差点・加倉井町を北へ曲がります。そして6kmほど進むと「森林公園右折」という看板が見えるので右折し、そこからおよそ300m先を再び右折しますと、およそ15分ほどで到着です。

水戸市森林公園の駐車場は北にある入口方面と森のシェーブル館付近・その先にある遊具の設置してあるこどもの谷に2カ所・ふれあい牧場北にある水戸デジタルテレビ送信所の付近の合計4カ所あります。駐車場の駐車台数はおよそ500台で、大型車も10台ほど対応しています。駐車場料金は無料です。しかし、園内は一方通行の場所もあるので、駐車場利用の際には気を付けてください。

水戸市森林公園の利用には、いくつか気を付けるポイントがあります。ひとつは、イベント時を除いて園内の動植物の採取禁止になっています。遊歩道を歩いていると思わず手に取りたくなるような植物もありますが、決して採取はしないでください。もうひとつは、火気の持ち込みは禁止だという所です。自然いっぱいでバーベキューや花火をしたくなるような場所ですが、持ち込み不可です。

そして最後は、水戸市森林公園の敷地は大変広く犬などのペットの散歩に最適ですが、身体障害者を補助する介助犬や盲導犬以外の犬などのペットの施設入場は禁止されている所です。ペットを連れて行った場合は一緒に入場できないので、施設利用が困難になります。家族や友人と利用する際には、必ずペットを預けてから施設へ入場してください。

水戸市森林公園の一番人気の場所は、「恐竜広場」です。大きな恐竜の模型14体が子供たちを待ち構えており、恐竜の好きな男の子には特におすすめしたい場所です。しかも、この14体の恐竜たちには滑り台になっていたり登ることができるなど、見るだけではなく遊具としても楽しめるのです。

一番のおすすめはディメトロドンの模型です。ディメトロドンとは、現在の北アメリカに生息していたとされる古生代の恐竜で、鋭い歯と背中にある「帆」と呼ばれる背骨と皮膚で形成された突起が特徴です。このディメトロドンは、口の中に入ることができるのです。まるで食べられてしまったかのような写真を撮ることができます。

こちらは恐竜広場の14体目のイボゴンという名前で、実在していたとされる恐竜ではありません。恐竜広場が作られた昭和58年頃に、創作怪獣を募集してその中で優秀作品に選ばれたものです。こちらは滑り台などのギミックはなく、展示のみです。小学生ならではの可愛らしい発想が伺える面白い作品です。

水戸市森林公園の敷地内には、恐竜広場以外にもあちこちに遊具がたくさんあります。遊具で一番人気なのは、山の高低差を活かした2基のローラー滑り台です。ローラー滑り台は森の交流センター付近と恐竜広場付近にあります。ローラー滑り台を滑る際には、お尻にダンボールなどを敷くとスピードが増しお尻も痛くならないのでおすすめです。

水戸市森林公園の敷地内には、あちこちに大型遊具が設置してあります。遊具の種類も、小さな子供から小学生の子供でも充分に楽しめるようなものまでと種類豊富です。小さな子供用の遊具は恐竜広場にあるため恐竜モチーフの遊具になっており大変可愛らしいです。小学生以上の子供におすすめの遊具は、恐竜広場付近のアドベンチャー広場やふれあい牧場方面にあるこどもの谷にあります。

「ふれあい牧場」は、ヤギをメインとした動物たちと触れ合うことができる場所で、駐車場から近く行きやすいです。ここではヤギがおよそ25頭おり放牧してあるので、自由に触ることができます。ヤギは大人しく人に懐きやすい性格だと言われていますが、驚かさないように優しく接しましょう。時期によっては生まれたての子ヤギにも出会えるかも知れません。

また、ふれあい牧場には可愛いウサギやニワトリもいます。ウサギもヤギと同じく放牧されているので、のびのびと走るウサギを眺めたり抱っこすることができます。ニワトリはヤギやウサギと違い小屋の中にいますが、こちらも時期によってはヒヨコに会えるかも知れません。ふれあい牧場は15時までで、ウサギとの触れ合いは土日限定なので気を付けてください。

「森のシェーブル館」は駐車場が近くて利用しやすい施設です。ここではヤギ乳や牛乳を使ったチーズやアイスクリームなどを食べることができます。シェーブルとはヤギ乳を使って作られたチーズの総称のことです。ヤギ乳は牛乳と比べると栄養価が高く、お腹に優しいことで知られています。また、アレルギーになりにくくダイエット効果も期待できる凄いものです。

森のシェーブル館にはチーズをメインとしたメニューが色々ありますが、子供たちに人気なのは何といってもジェラートやアイス・ソフトクリームなどのスイーツです。ジェラートはイチゴやチョコレートなどの味もあり、ソフトクリームは有料でトッピングができます。ソフトクリームは夏から秋にかけてはヤギ乳入りになります。ヤギ乳入りのソフトクリームは甘さ控えめのさっぱりとした味です。

また、森のシェーブル館の外には小さなログハウスが2つ並んで建っており、中では子供がおままごとをして遊べるようになっています。イートインスペースもあるので、大人は少し休憩しながら子供はおままごとをして遊ぶなんていうこともできます。とても可愛らしいログハウスなので、こちらは女の子には特におすすめの場所です。

「森の交流センター」では、有料で蕎麦打ちや豆腐作りなどの体験ができます。体験メニューを希望する場合は、2週間前までに電話で予約を行ってください。体験メニューは季節限定のものもあり、体験できない場合もありますので気を付けてください。また、森の交流センター内には土日祝日の11時から14時限定で打ちたての蕎麦を食べられる「手打ちそばの里やまね」が営業しています。

森の交流センターは美味しい蕎麦を食べられたり様々な体験が出来るだけではなく、予約をすれば有料でコンロやオーブンのある加工体験工房や体験実習室・多目的室や大ホールを借りることもできます。土日祝日は有料施設でイベントを行っている日もありますので、事前に水戸市森林公園のホームページで確認することをおすすめします。

水戸市森林公園の遊歩道は、自然に溢れておりかなり範囲が広いです。これは、ひとつの山を利用して作られた森林公園だからです。そのためアップダウンの激しい道も多く、ハイキングにはもってこいの道です。水戸市森林公園内には桜や紅葉・つつじやミズバショウなどの植物もあり、四季折々の風景も楽しみながら歩くことができます。

水戸市森林公園には、「自然環境活用センター」という無料休憩所があります。トイレや自動販売機がある大きなホールになっているので、ちょっとした休憩や日差しの強い時期にお弁当を食べるのに最適な場所です。恐竜広場や森のシェーブル館から比較的近い場所にあるので利用しやすいです。

水戸市森林公園はたくさんの遊具や恐竜の模型があり、子供が楽しめる場所になっています。また、大人も一緒に楽しめるような動物と触れ合えたり様々な体験ができる施設も充実しており、1日遊べるのです。ぜひ、休日の家族でのお出掛けに水戸市森林公園に行ってみてください！