小江戸・川越の観光スポット特集！人気グルメや名所を巡るおすすめコースを厳選！

川越は、小江戸と呼ばれているものの、東京の江戸とは全く違う場所にあります。なぜ小江戸と呼ばれているのでしょうか?江戸時代の川越は、水路を利用し、江戸に物資を運ぶ拠点とされ、江戸と結ばれていました。江戸の情報がいち早く入るので、商人たちは川越を選び、江戸に倣った漆喰の土蔵造りの家を建てたと言います。

土蔵造りの家が、100軒以上建ち並んでいる景観は、江戸の日本橋そっくりでした。江戸ではないけど、江戸にそっくりな街という意味でそう呼ばれていたようです。また、いち早く入った江戸の文化や情報で商いをしていた為、第二の江戸や小さな江戸という意味でも、小江戸と呼ばれるようになったと言われています。

小江戸・川越観光でおすすめのコースは、「本川越駅」からスタートです。この本川越駅は、西武線新宿駅から約1時間とアクセスしやすい駅です。ここから小旅行を始めましょう。蔵のまち口(東口)から出ます。駅を背にして左(北)側へ行き、最初の信号を右折し、三菱東京UFJ銀行川越支店を左折した通りから、観光を始めます。

また、「川越駅」から始めたいと思うかもしれません。川越駅から始めるなら、東口から出て、駅を背にして左側へとすすみ、三番町通りに出ます。クレアモールという看板があるので、そこから観光を始めることができます。クレアモールは、埼玉県の顔とも言われる商店街で、何でも揃うので、多くの人で賑わっています。

三菱銀行UFJ銀行川越支店を左折した道は、大正浪漫夢通りにつながる道です。大正浪漫夢通りまでに見かける観光スポットは、川越まつりの時に使う「家光の山車」です。お祭りやイベントの時は、山車を見ることができます。それ以外の時期は倉庫の横から山車を観光しましょう。その隣にある「小江戸蔵里」は、お土産屋として最後に訪れます。

おすすめ観光コースの最初のエリア、約200メートルの大正浪漫夢通りです。ここは、平成7年、街づくりにより、大正時代を思わせるような景観に生まれ変わった場所です。大正時代の古き良き時代を感じることができると、観光スポットとして人気の場所です。上手く大正時代の雰囲気を醸し出していて、日常を忘れさせてくれる場所となっています。

実際に江戸時代から先祖代々続いているお店もありますし、歴史感じる建物で新しくオープンしているお店もありと、個性が豊かなお店が多く、2008年に公開された「陰日向に咲く」、2001年に放送されたドラマ「菊次郎とさき」で使われています。その他にも、大正ロマンの風景の為に、テレビや映画の撮影によく使われている場所です。

一番の見どころは、やはり景観です。至る所が撮影スポットとなります。シマノコーヒー大正館、川越商工会議所、いせやなどの建物は、大正時代の景観を出している建物です。そして、シマノコーヒー大正館は、サイフォンでいれる自家製本格派珈琲で、川越の名産サツマイモを使用したケーキ等も美味しいと人気です。

歴史も学ぶことができる通りです。大正浪漫夢通りは、くの字型をしたカーブがあります。ここは、昔、川越城の城下町。敵の視界を悪くし、敵から攻撃しにくいように作られた道です。そんな昔のことも思いながら通ると、また違った目で観光できます。ちなみに、「浪漫」の漢字は、夏目漱石によって、当て字で使われ始めたと言われています。

大正浪漫通りに入る少し前に「あかりや」という甘味処があり、大正浪漫通り付近で、おすすめグルメです。和スイーツを食べることができるお店です。一番のおすすめは、一番人気のあんみつで、白玉は店内で作っていますし、寒天ではなくところてんを使用している栄養たっぷりの珍しいあんみつです。

その他にも、こだわりの材料で作った和パフェや、ぜんざい、わらびもち、餅づくしなど、豊富なメニューで、川越観光を始める人は力を付け、川越観光の中盤の人は疲れを取り、川越観光が終わった人は川越の味を堪能するのに、おすすめの甘味処で、大人気です。またうどん等のお食事メニューもありますので、ランチにも利用できます。

大正浪漫夢通りには、沢山のおすすめグルメがありますが、中でも、小江戸・川越でよく名前が挙がる「小川菊(おがぎく)」という鰻屋があります。江戸時代後期である1807年、文化4年に創業したお店です。創業当時からうなぎ一筋の伝統あるお店で、秘伝のタレで伝統の味を守り続けている、人気のお店で、ランチにおすすめです。

江戸時代から続いている味を食べることができるのは、貴重な体験です。うな重に蒲焼き、素材の味を楽しめる白焼きもありますし、数量限定になりますが、肝焼きもあります。予約になりますが、6000円よりコースを用意してもらえます。せっかく小江戸、川越に訪れたなら、昔からの味をランチで堪能するのはおすすめです。

大正浪漫夢通りの最後は、突き当りになります。その右側に、大正浪漫夢通りの最後の観光スポットである素晴らしい建築の川越商工会議所がありますので、建物観賞や撮影をして先に進みましょう。突き当たった先の左側を見ると、一角に「近代日本画・山崎(やまざき)美術館」があります。美術館角を曲がった菓子屋・亀屋の併設美術館です。

山崎美術館は、蔵造りの街並みの観光エリアの最初の観光スポットです。川越藩お抱え絵師だった橋本雅邦(はしものがほう)の作品が主に展示されています。美術品、工芸品の展示も見ごたえがありますが、更には蔵造りの建物内も見学できます。さすがは「亀屋」併設美術館、入館するとお茶と和菓子の素敵なサービスがあり、おすすめです。

蔵造りの町並みの途中、突然大きな洋風の建築物に出会います。小江戸・川越観光スポット「埼玉りそな銀行川越支店」です。この川越に残っている明治、大正時代の洋風建築の代表と言っても過言ではない、立派な大きい洋風建築物です。この建物は、旧国立銀行として、1918年(大正7年)に建設されたものです。

旧国立銀行は、国立銀行としては八十五番目に出来た銀行で、埼玉県で初めての銀行だったという点でも歴史ある建物です。国の有形文化財として登録されていて、現在は、埼玉りそな銀行が実際に使用しています。建築に興味がある人には、興味深い建築物で人気です。また、興味がない人でもその素晴らしさに撮影スポットとして人気があります。

この建物は、外観のみの観光をおすすめします。実際に銀行として使われていますので、内部の見学は出来ません。りそな銀行に用事があるなら、銀行内に入り、銀行の窓口あたりは、内部を見ることはできますが、あまりキョロキョロとしていると、不審な行動となりますので、ご注意ください。

川越観光でのお土産に、手作りのお土産はいかがですか?埼玉りそな銀行川越支店から、蔵造りの街並みを北へ進むと「川越体験工房青い鳥」があります。ここは、ガラス細工製作体験をすることができる工房で、かわいいとんぼ玉、素敵なキャンドル、キャンドルホルダー、川越の旅の写真を飾りたいフォトフレーム等を作ることができます。

この工房の魅力は、突然体験したくなった時に、待つことにはなるかもしれませんが、体験できることです。旅で余裕があれば体験したい人は、予約すると行けなくなった時にどうしようと考えてしまって、なかなか手が出せない人も多いはずです。ここは、思い立った時に体験できますので、おすすめです。絶対に体験したい人は、予約もできます。

体験工房より少し北にある「服部民俗資料館」もおすすめの観光スポットです。明治時代に建築されたと言われる切妻作りの平屋で、江戸時代の商人の家の形の面影を見ることができます。服部家は、下駄屋と薬屋を営んでいました。1984年(昭和59年)に、代々、服部家に伝わる民具や文書を中心に公開する、民俗資料館を開館しました。

ここで、少し不思議に感じるのが、「民俗」という漢字です。民族ではなく、民俗です。この民俗は、人が生活していた様子、先祖代々伝わる物を意味するのに対し、民族とは、歴史を共にしている集団で生活している人達のことで、意味が違います。この資料館は、服部家の資料館ですので、民俗という漢字が使われているというわけです。

ただ、名前だけでも勉強になる、服部民俗資料館は、無料で入ることができます。中には、昔商売していた草履や下駄などが展示されていますし、昔、商いしていた頃の薬の看板などを見ることもできます。商いで使用していた家具なども展示されていて、その当時の草履屋、薬屋を学ぶことができるスポットで、おすすめです。

蔵造りの街並みを北にすすみ、右側を見ると、鐘つき通りです。その通りにあるのは、この小江戸・川越で一番人気の観光スポット「時の鐘」があります。蔵造りの街並みを代表する名所です。高さ16メートルの「時の鐘」は、昔は鐘撞き守り(かねつきまもり)が時を告げていましたが、今は機械仕掛けで、6時、12時、15時、18時と鐘がなります。

この「時の鐘」は、江戸時代に建設されたのが始まりで、今は4代目です。幾度か火事で焼けてしまったものの、商人たちが、自分の店の修繕よりも時の鐘を一番に優先して修繕するくらい、大切な鐘で、今でも小江戸の時を知らせてくれる鐘です。この「時の鐘」が一番美しく見えるのは、夕方です。ぜひ夕方に見るのはおすすめです。

時の鐘を見に来た時は、食べ歩きにおすすめグルメがあります。それは、時の鐘の東側、すぐ近くにある「菓匠右門(かしょううもん)」の「いも恋」です。店頭では、蒸したてのいも恋をいただくことができます。川越名産のさつまいもと粒あんを山芋が入ったお餅で蒸したものです。昔の懐かしい味は、おすすめです。

土日祝日に、小江戸・川越へ観光に訪れると、よく花が咲いたような、ひらひらしているチップスに出会います。このチップスは、さつまいもです。小江戸・川越観光の食べ歩きの定番で、営業日は行列ができる程人気のスイーツグルメです。時の鐘から東の方に75メートル程歩いた場所の「小江戸おさつ庵」の「おさつチップス」です。

ノーマルな「おさつチップス」は、塩味です。メニューの中には、好きな味のディップを付けることができるおさつチップもあります。塩バターソースやチョコ、チーズ、チリ、わさびマヨ、そして、なんと、おさつクリームまで色々揃っています。おさつチップスにおさつクリームは、さつまいもが大好きな人にとっては、贅沢なスイーツになります。

鐘つき通りを往復し、蔵造りの街並みに戻り、北へ進むと川越の蔵造りの中で、一番古い建物「大沢家住宅」があります。小江戸・川越は、1893年(明治26年)、街を焼き尽くす大火事があり、焼けた蔵も多くありました。この大沢家住宅は、焼け残り、耐震補修などは行われていますが、最初のままの姿を見ることができます。

2階にある格子は、「土格子(どこうし)」です。漆喰で格子を固めています。シンプルな外観ですが、これぞ江戸の蔵造り!という建物です。川越が再建されることになった時、この大佐賀家住宅の、火に強い日本の伝統的な蔵造りに注目し、川越の町は、この蔵造りを再建する建物として選び、川越にとって重要な建築物です。ぜひ見学はおすすめです。

大沢家住宅から、蔵造りの街並みを少し戻ります。時の鐘通りと大沢家住宅の間の道を西の方へ曲がると、小さな木造の平屋の「小江戸川越屋」があります。ここは、アンティークショップです。ここは、昭和の懐かしい小物たちが、ところせましと置かれていて、レトロな宝箱のような場所です。ぜひ寄って見るのはおすすめです。

蔵造りの街並みの中には、小江戸横丁というものがあります。ここは、色々な店舗が入っているおもしろい横丁で、ランチにも利用できますが、その中にある「翠扇亭(すいせんてい)」の焼き芋おにぎり「芋太郎」はおすすめスイーツグルメです。素材そのままをおにぎりにして焼いていて、外はサクッ中はほくほくしていて、ぜひおすすめです。

小江戸川越屋から西へ行くと、右側に謎のカメレオンのモニュメントがあります。このモニュメントがあるそばの水路には、鯉が泳いでいて、のんびりとした小江戸・川越の時間を過ごしながら進むことができます。モニュメントを右折、そしてまたすぐに左折するとお菓子横丁の裏側から入る形になります。

蔵造りの街並みの中でも有名な観光スポット「お菓子横丁」は、昔から人気のある観光スポットで、見るだけで楽しい、買って美味しい昔ながらのお菓子や、小江戸・川越のお菓子を楽しむことができるエリアです。ここは、2015年に一角が大火事が起こっています。悲しい出来事も乗り越え、2017年に完全復活しています。

一番人気は、金平糖などのカラフルな駄菓子です。かわいくて、見ているだけでも癒されます。昔からある焼き立て煎餅や、その場で作ってくれる飴細工、麩菓子などが売られていたり、くずゆも人気があります。くずゆは、体が温まり、お湯を混ぜるとすぐにできる優れもので、お土産としても人気で、おすすめです。

お菓子横丁から県道39号線を東へ約600メートルと約1キロ歩いた場所に川越城に関連した観光スポットがあります。江戸時代には、川越藩の庁が置かれた場所です。まず、お菓子横丁から600メートルの場所は、「中ノ門堀跡」です。ここは、江戸時代、川越藩主となった松平信綱によってお城が大きくなった時に、敵の侵入を防ぐ為に掘られた堀です。

この堀は、昔からある堀ですが、2003年まで管理はされていたものの、藪と化していました。街づくりの一環として、この塀や堀を整備しようという動きが始まり、藪となっていた木々が切られ、整備され、昔の姿を現しました。この堀は、ただの堀ではなく、綿密に計画されて掘られています。塀には矢を打つ穴が設けられています。

敵が攻めてくる時は、緩やかな30度の角度を下り、いざ塀を超えようと急な60度、なかなか上れません。そこに矢を打つという戦略です。この中ノ門堀跡は、堀の一部です。実際は他にも堀があったとされていますが、明治時代以降、お城付近は、埋め立てられ住宅街となり、その跡はほとんど残っていません。ここは、数少ないお城の名残の1つです。

中ノ門堀跡から約400メートル東へすすむと、川越城本丸御殿があります。この本丸御殿も、明治に入った後、廃城令の為、そのほとんどが壊されていますが、玄関部分と大広間部分、家老詰所が残っていて、貴重な県指定有形文化財に指定されています。全国的に見ても貴重で、ぜひ川越に訪れた際は、川越城まで足を運ぶのはおすすめです。

川越城跡から県道39号線を挟んで北にある、川越市博物館。ここは、川越城二の丸跡に建設された博物館です。城下町の川越の資料を収集、保存、調査、研究、公開の目的で建設され、1990年(平成2年)に開館された博物館です。川越市の小江戸としての歴史、原始時代などの考古などについても展示されています

川越市立博物館の隣にある「川越市立美術館」。駅から遠く、小さい美術館ですが、蔵造りの家のデザインを取り入れている美術館で、美術館に居るだけでホッとするような場所です。川越で生まれた画家の作品や川越にゆかりのある画家の作品を、交代で展示しています。川越城、博物館、美術館と近いのでセットで観光がおすすめです。

川越美術館付近を観光した後は、元の道へ戻りましょう。途中、複雑な道を南の方へ行くと、川越の歴史を感じることができる「川越歴史博物館」があります。川越城や川越藩に関係する品々が展示してあり、鎧や兜、刀が好きな人は、絶対におすすめの博物館です。文化財として貴重な物を、保護目的で収集した物が展示されています。

川越城まで足を延ばすと、かなり歩くので疲れます。そんな時、足の疲れを癒したい、そう思う人たちが多くいます。和小物などが売られている素敵なショップ「椿の蔵」は、蔵造りの街並みの中にあり、観光スポットの一つです。一歩入ると、巨大な椿の壁画が目に飛び込んできます。この蔵の裏庭に、足湯があるカフェが併設されています。

この蔵の裏庭に、「足湯喫茶椿や」があります。カフェを利用すると、カフェタイムを過ごしながら足を湯につけることができる場所です。ここは、川越観光では良く通る道です。旅の途中の足の癒しに、旅の終わりの足の疲れを取る為に、また、カフェ内もとても素敵なので、癒される為にカフェを利用する人も多く、人気でおすすめの場所です。

小江戸・川越観光中に、沢山のお土産を買ったことでしょう。しかし、最後に残しておいた観光スポット「小江戸蔵里」を忘れてはいけません。ここは、いくつかの蔵を使用している為、手付かずの蔵を見ることができます。おみやげ処がある蔵は、明治中期に建てられた蔵です。自然木を利用した小屋組となっています。

おみやげ処には、4店舗入っています。美味しい日本酒を販売している「小江戸鏡山酒造」、昔懐かしいお菓子や川越銘菓を販売している「くらづくり本舗」、川越名産さつまいもをつかったスイーツ専門店「おいもやさん輿伸(こうしん)」。そして、気軽にパスタランチを楽しむことができる「Kura Cafe(くらカフェ)」もあり、おすすめの場所です。

一番最後にお土産店として持ってきた、この小江戸蔵里ですが、じつは、ランチグルメで有名なお店でもあります。「まかない処・八州亭」です。このランチはとても美味しく、観光途中、ランチの為に、ここまで戻ってくる人もいる程です。ここは、昔の蔵を利用した建物の中でランチができ、蔵造りの街の小江戸・川越らしいグルメを堪能できます。

ランチできる「まかない処・八州亭」の蔵は、大正時代に建てられた蔵で、改造はほとんどされておらず、酒蔵そのものの姿を見ながらランチを楽しむことができます。平日のランチタイムは11時から15時と短いですが、美味しいランチメニューをお得に食べることができるので、おすすめです。

ランチに人気なのは、御膳です。色々な御膳があります。酒蔵で味わう旬魚特製酒粕焼き御膳や、三軒豚角煮御膳は、しっかり煮込んだ角煮が絶品と人気です。また小江戸・川越は、さつまいもが名産で、さつまいもスイーツが沢山ありましたが、ランチもさつまいもはいかがでしょうか。川越紅芋御膳があります。お好みの御膳ランチをお楽しみ下さい。

小江戸・川越観光は、駅から川越城付近まで歩いて、駅まで戻ってくる観光コースとなります。全てを観光っするのは厳しい程多くの観光スポットがあります。同じ道を通る事が多いので、一番効率的な回り方を考えてしまう川越の街です。時間があるなら、観光しながら進み、川越城周辺を観光して折り返し、裏道に入りながら、戻る順序です。

小江戸・川越は、裏道に一歩入ると、また一風変わった街並みを発見出来たり、珍しいものを発見出来たり、ランチが美味しいお店が隠れていたりしますので、観光しながら、途中裏道に入るのはおすすめです。大通りとは違う、ひっそりとした、情緒あふれる景観を見ることができます。

時間がない人は、タクシーや観光バスで、最初に一気に川越城まで行って、川越城付近を観光し、お菓子横丁や蔵造りの街並み、大正浪漫夢通りを散策観光しながら、また少し裏道にも寄り道しながら、小江戸・川越を満喫し、またグルメを堪能しながら、駅へと戻ってくるのが一番無駄がない効率的な順序です。

埼玉県川越市、小さな江戸のようなエリアで、昔から商売している店舗もあれば、昔の建物をそのまま、またリノベーションして使用している店舗が軒を連ねています。今の商店街、時代の雰囲気を感じることができる場所、しっかりと歴史を学べる場所、またグルメも沢山あり、観光スポットが盛り沢山の川越です。ぜひ川越観光を楽しみましょう!