似島（広島）観光で原爆の歴史を学ぼう！プールでカヌー体験ができる？

現在の似島は、沿岸漁業や牡蠣の養殖がさかんです。 広島港よりフェリーで20分ほどの近距離で広島市中心部からのアクセスも良く、広島市内に通勤や通学する人も多くいます。また休日は広島市内から、釣りや海水浴などが人気で観光客も多くにぎわっています。

似島は瀬戸内海に浮かぶ島で広島県広島市南区似島町に属し、広島市域の最南端に位置しています。島の面積は3.87ｋ㎡ほどで、島の周囲は16kmです。島の道路は、一周11kmです。徒歩でも数時間あれば周れてしまう程の小さな小さな島です。2010年4月時点での人口は1,004人です。

それではなぜ似島と呼ばれるようになったのか、名前の由来について詳しく見ていきましょう。残念ながら似島の由来については、統一された正確な記録はありません。歴史的文献等でみられる呼び方は、「見の島」「二島」「箕島」「二ノ島」「荷の島」「似ノ島」などがあり、時代によっていろいろと呼び名が変わっていきました。

そんな移り変わりの中で現在の「富士山に似た山がある島」が統一視され、「似島（にのしま）」になったと伝えられています。

バターの風味豊かでしっとりとしたおいしさが人気のバームクーヘンですが、この広島市の似島が発祥の地なのです。ドイツ菓子の王様バームクーヘンは、焼菓子や洋菓子で有名なユーハイムグループの創始者であるカール・ユーハイムによって日本で初めてつくられました。

1895年（明治28年）から第二次世界大戦終了直後まで、広島県似島には陸軍の似島検疫所が置かれていました。第一次世界大戦当時は検疫所内に捕虜収容所も併設されており、中国・青島（チンタオ）で菓子店を経営していたカールは進軍した日本軍に強制連行され、多くのドイツ人とともに似島に収容されていました。

1919年（大正8年）、樫の木を芯棒にして手でまわしながら生地を掛けていくという非常に手間と時間のかかる製法で、カールはドイツ人としての誇りとお菓子への情熱を一層一層に込めて焼き上げました。それが日本最初のバームクーヘンです。

そのしっとりとしたおいしさ日本人を驚かせ、すぐに売り切れてしまったそうです。俘虜解放後は、カールは日本で菓子店を開店し、カールが初めて焼き上げた時から現在にいたるまで、バームクーヘンは多くの人に愛されてきました。愛され続けて実に100年以上の歴史があります。

実は広島市内にも富士山にまつわる地名があります。広島市中区には「富士見町」という現存する町名があり、かつてここには川が流れており、そこに橋が架かっていました。この橋から見る安芸小富士が一番美しい「富士」とされ、川にかかる橋は「富士見橋」と名付けられました。

その後、その周辺一帯を「富士見町」と呼ぶようになったと言われています。現在では地名だけが残り、川も橋もありません。

島の北側にそびえる山、安芸小富士は標高278mで、広島港や市内の高台からもよく見えます。似島は年間を通して魚釣りや山登り、民宿などに訪れる人も多く、大人だけでなく子供連れのファミリーにとっても格好のレクリエーションの場所として人気です。また小・中学生に人気の自然観察の場所としても広く市民に利用されています。

それではここからは、広島県似島で人気の過ごし方についてお伝えしていきます。島の周囲が16kmほどの小さな島で何ができるのか、詳しくご紹介します。似島は自然が豊富なところも魅力の一つであり、観光地として人気の秘訣です。サイクリング、ハイキングと、似島での遊び方はたくさんあります。

広島港よりフェリーで20分ほどと、広島市中心部からも近い場所でありながら、手つかずの自然のままの海と、山が残る場所が似島です。ビーチでは海水浴や潮干狩りを楽しむことができます。

長浜海水浴場前にはキャンプ場があり、最高のロケーションでアウトドアレジャーを楽しむことができます。似島には島全体を一周できるサイクリングコースがあり、のどかな風景を楽しみながらサイクリング観光を楽しめます。

周囲を海で囲まれている似島の最大の魅力は、なんといっても海です。特にサンセットが素晴らしいので、似島に訪れた際にはぜひ日暮れまで滞在してみてください。似島は西側が開けているため、島の西側のサンセットは特に美しいです。遠く、宮島の向こうに日が沈む光景は絶景です。フェリーの発着港でも十分美しいサンセットが見られます。

似島は軍都広島のなかで軍の重要な役割をしてきた歴史があります。明治時代の中ごろから検疫所や捕虜収容所としての役割を果たしてきました。現在も似島にはその面影を残す場所がたくさんあります。見張り所や弾薬庫跡、防空壕跡など、島に残された戦跡めぐりをしてみましょう。

似島臨海公園は子供連れのファミリーに人気の観光スポットです。似島臨海公園内には、宿泊施設の少年自然の家やプール、テニスコート、アスレチックエリアなどの施設が整備されており、年間を通して多目的に利用することができます。

似島臨海公園内にある似島臨海少年自然の家には、プールもあり一般の人も利用できます。なんとこのプールは地下からくみ上げた海水をつかっている海水プールです。適度に塩分を含んだプールの水は青く澄んでいて、透明度も高くとてもきれいです。プールの利用可能期間は7月1日から9月10日です。

似島臨海少年自然の家の海水プールでは、カヌー体験をすることができます。プールカヌーは学校や団体が自然の家を使用する場合、日帰りでの一般利用ができないことがありますので、事前に予約しておくことをおすすめします。プールカヌーの利用可能期間は4月1日から6月25日、9月12日から11月30日です。

プールの利用料金は小人（小・中・高生）が250円、大人が490円です。幼児は無料です。またカヌー利用の場合は、プール利用料金に1艇100円加算されます。営業時間は9:00から16:00までで、最終入場は15:30です。

昭和20年8月6日。第二次世界大戦中の日本は、広島市に原爆が落されました。似島には世界で初めて被爆した「ヒロシマ」が忘れてはいけない歴史と、戦争の加害者としての遺跡が残されています。似島臨海少年自然の家では、平和学習や遺構巡り、慰霊碑参拝の研修も行っています。

原爆投下後には陸軍の検疫所が臨時の野戦病院として使用され、1万人を超える人が運ばれましたたが、多くの人が介護の甲斐もなく亡くなり、埋葬されました。似島には歴史と惨事をたどる場所が多々あり、広島の「第二の聖地」として似島に参拝に訪れる人は今も後をたちません。

明治・大正・昭和と三代に渡り、海外の戦場から傷つき疲れ帰国してきた兵士の検疫所として、何千何万の若者を迎え入れた桟橋や、弾薬庫などが似島には今もなお残っています。似島慰霊碑昭和47年11月、原爆で亡くなられた御霊の冥福を祈り平和の誓いを新たにするため、慰霊碑が建立されました。

似島を散策していると、島の片隅に建てられた慰霊碑の数々が目に入ってきます。原爆により犠牲となった人々を偲び、戦争の記憶を将来世代まで伝えていくため、似島観光に訪れた際にはぜひ慰霊碑もご参拝ください。

似島は広島港の南におよそ3キロメートル沖に浮かぶ島です。そんな似島での移動手段とアクセス方法についてご紹介します。似島へのアクセス方法は広島港から出ているフェリーのみです。広島港より約20分の船旅で、朝6時台の始発以降一日13便ありアクセスも良く便利です。

似島での移動手段ですが、島内には公共交通機関がありません。バスもタクシーもないので、フェリー乗船前にレンタサイクルやレンタカーを手配しておくことをおすすめします。車や自転車をフェリーに乗せて持ってくることも可能です。似島は信号機もないのどかな島です。徒歩でも散策できます。

似島へのアクセス方法は広島港から出ているフェリーのみで、似島・広島間の航路運賃は、大人が440円、小人が220円です。団体割引やお得な回数券もあります。

似島航路では、待合所など陸上での乗船券の販売は行っておりません。乗船券は乗船時に、入口にいる会計担当者に直接現金でお支払いをします。集金カバンで集金するという昔ながらの現金システムです。自動車の持ち込みの場合も陸上で切符を買うようなことはなく、乗り込んでから船内で運賃を支払うようになります。

広島県広島に位置する似島の観光情報をご紹介しましたが、いかがでしたか。爆投下にまつわる歴史が深く、広島の「第二の聖地」として多くの人が訪れる似島の人気観光情報やアクセス方法を参考に、広島中心部からもアクセスが良い似島を訪れ、美しい自然に触れながら、平和を学べる似島で充実した時間を過ごしてみましょう。